Ce que vous devez savoir
Le trouble du spectre de l’autisme (TSA) et la déficience intellectuelle sont des facteurs qui favorisent le développement de problèmes affectifs et comportementaux chez l’enfant. Les mères d’enfants ayant un TSA peuvent être particulièrement à risque de développer des problèmes de santé mentale.
Quel est l’objet de la recherche?
Les enfants ayant un TSA présentent parfois des problèmes affectifs et comportementaux, et souvent une déficience intellectuelle. Ces problèmes de santé mentale peuvent avoir de graves répercussions sur la santé mentale des mères. Les études n’examinent généralement pas comment l’autisme et la déficience intellectuelle, pris séparément, augmentent les chances que les enfants aient également des problèmes affectifs ou comportementaux, et que leurs mères aient des problèmes de santé mentale. Comme les études portant sur les problèmes affectifs ou comportementaux des enfants ayant un TSA regroupent généralement des participants recommandés par des services cliniques, elles ne fournissent pas toujours un portrait juste de la réalité. Cette étude aborde cette question en examinant, dans la population générale, comment les TSA et la déficience intellectuelle peuvent être la source de problèmes affectifs ou comportementaux chez l’enfant et de problèmes de santé mentale chez la mère.
Qu’ont fait les chercheurs?
Les chercheurs ont utilisé des données tirées d’un sondage national sur des enfants et des jeunes âgés de 5 à 16 ans au Royaume-Uni. Un total de 18 415 enfants et adolescents avaient participé au sondage national. Les chercheurs ont utilisé les renseignements fournis par les mères et les enseignants de ces jeunes pour repérer les enfants ayant une déficience intellectuelle. Les chercheurs ont aussi repéré 98 enfants ayant un TSA grâce à une évaluation clinique. Les mères ont répondu à des questionnaires sur les problèmes émotionnels ou comportementaux et sur leur propre santé mentale.
Qu’est-ce que les chercheurs ont trouvé?
La présence d’une déficience intellectuelle augmentait la probabilité que l’enfant présente des problèmes affectifs ou comportementaux. La présence d’un TSA augmentait aussi la probabilité que l’enfant présente des problèmes affectifs ou comportementaux, davantage que la présence d’une déficience intellectuelle. Les mères d’enfants ayant un TSA (avec et sans déficience intellectuelle) étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé mentale comparativement aux mères d’enfants avec déficience intellectuelle ou aux mères d’enfants sans déficience. Un lien a été établi entre les problèmes de comportement chez les enfants et les problèmes de santé mentale des mères.
Comment pouvez-vous utiliser cette recherche?
Les cliniciens devraient être attentifs aux problèmes affectifs et comportementaux chez les enfants ayant reçu un diagnostic du TSA ou de DI, parce que ces problèmes peuvent affecter la santé mentale de leur mère et qu’ils doivent être traités. Les enfants ayant un TSA, qu’ils aient aussi une déficience intellectuelle ou non, sont plus susceptibles d’éprouver des problèmes affectifs et comportementaux. Il est donc particulièrement important de s'enquérir régulièrement de leur état et de cerner les problèmes rapidement, avant qu’ils ne s’aggravent.
Au sujet des chercheurs :
Dre Vasiliki Totsika est agente de recherche à l’école de psychologie de l’Université de Bangor. Ses travaux de recherche traitent de déficience intellectuelle et de troubles du spectre de l’autisme.
Références
Totsika, V., Hastings, R., Emerson, E., Lancaster, G. et Berridge, D. (2011). A population-based intervention of behavioural and emotional problems and maternal mental health: associations with autism spectrum disorder and intellectual disability. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 52(1), 91-99.
Mots-clés
Trouble du spectre de l’autisme, santé mentale, mères, enfants
Ce résumé de recherche a été rédigé par Jennifer MacMullin pour la chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre autistique. Ce résumé de recherche et de nombreux autres se trouvent sur le site asdmentalhealth.ca/research-summaries.
Reproduit avec la permission du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la chaire de recherche sur le traitement et les soins des TSA. La chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l’Alliance canadienne des troubles du spectre autistique, Santé Canada, le Réseau pour la santé du cerveau des enfants (anciennement NeuroDevNet) et la Fondation Sinneave Family. Cette information a été publiée à l’origine dans le blogue Autism Mental Health (santé mentale des autistes) (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).
