Les enfants ayant un TSA ont souvent des besoins médicaux et comportementaux complexes. Ils sont plus susceptibles de se rendre à l’urgence pour des raisons psychiatriques que les enfants sans TSA. Les problèmes de comportement sont le motif le plus fréquent des visites psychiatriques chez les enfants ayant un TSA. Cela peut indiquer qu’il existe, au sein de la communauté, un manque de ressources qui peuvent aider ces enfants et leur famille à surmonter des difficultés émotionnelles et comportementales.
Quel est l’objet de cette recherche?
Les enfants et les adolescents ayant un TSA ont souvent des problèmes émotionnels et comportementaux associés, notamment des difficultés à gérer l’anxiété, la dépression, la colère ou l’agressivité. Ils rencontrent souvent des obstacles pour accéder aux services de professionnels de la santé mentale, et de nombreux parents d’enfants et d’adolescents présentant un TSA n’ont d’autre choix que de se rendre aux services d’urgence (SU) pour bénéficier de services en santé mentale. Pourtant, l’urgence ne constitue pas un environnement idéal pour que ces enfants reçoivent des soins de santé mentale, notamment en raison de la nature et de la nouveauté du lieu, mais aussi du manque potentiel de connaissances du personnel en matière de services aux personnes ayant un TSA. Cette étude visait à comprendre les raisons d’une telle prévalence des visites à l’urgence pour des motifs psychiatriques chez les enfants ayant un TSA, en analysant les motifs des visites, les données démographiques des patients et les types d’assurance dont ils disposaient (car il s’agissait d’une étude américaine).
Quel a été le travail de l’équipe de recherche?
L’équipe de recherche a utilisé les informations d’une base de données existante sur les services d’urgence créée par l’Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé (Agency for Healthcare Research and Quality) (échantillon nommé « the 2008 National Emergency Department Sample »). Elle a comparé les motifs de visites à l’urgence des enfants de 3 à 17 ans, avec et sans TSA. Au total, près de quatre millions de visites à l’urgence ont été examinées, dont 13 191 ont été identifiées comme impliquant un enfant ou un adolescent ayant un TSA. L’équipe a également examiné le type de problèmes psychiatriques (extériorisation, humeur, anxiété, troubles psychotiques et suicide/automutilation) ainsi que divers facteurs démographiques (âge, sexe, assurance, revenu, ruralité).
Quelles ont été les conclusions de l’équipe de recherche?
Les enfants ayant un TSA sont beaucoup plus susceptibles de se rendre à l’urgence pour des raisons psychiatriques que les enfants sans TSA : 12,9 % des visites aux SU pour les enfants ayant un TSA ont été motivées par des raisons psychiatriques, contre seulement 1,75 % des visites aux SU pour les enfants sans TSA. Les problèmes d’extériorisation (comportementaux) représentent le motif le plus courant de ces visites. Les auteurs notent que ces types de problèmes sont courants chez les personnes ayant un TSA et peuvent entraîner des agressions physiques, des comportements perturbateurs, de l’automutilation et des fugues. Un grand nombre de raisons à l’origine de ces visites à l’urgence sont liées à un manque de soutien au sein de la communauté. S’agissant d’une étude américaine, les chercheurs ont examiné le type d’assurance médicale dont disposaient les patients et ont constaté que le fait d’avoir une assurance privée augmentait les chances d’effectuer une visite à l’urgence pour motif psychiatrique. Les auteur(e)s avancent que de nombreux régimes d’assurance privée ne proposent peut-être pas de couverture pour le diagnostic de TSA; par conséquent, le nombre de prestataires du réseau susceptibles de fournir des traitements pour des consultations remboursables est vraisemblablement limité.
Comment cette recherche peut-elle vous être utile?
Il est important d’étudier le recours aux services d’urgence pour des motifs psychiatriques dans la population des personnes ayant un TSA et de proposer des solutions de rechange aux familles en recherche de soins. Il est indispensable que des systèmes de soins de santé mentale soient accessibles dans la communauté afin de réduire la probabilité d’avoir à se rendre à l’urgence pour des raisons psychiatriques. Il serait également justifié d’offrir des formations supplémentaires au personnel des SU sur la façon de travailler auprès de personnes ayant un TSA, étant donné que des patients ayant un TSA peuvent se présenter aux urgences et faire face à des difficultés émotionnelles et comportementales. Les chercheurs et chercheuses pourraient se servir de ces informations pour mettre au point de futures études qui examineraient le recours aux services d’urgence parmi les adultes ayant un TSA, et qui suivraient les participant(e)s dans le temps pour examiner les conséquences du recours aux services d’urgence pour des motifs psychiatriques.
À propos de l’équipe de recherche
Le Dr Luther Kalb est chercheur au Kennedy Krieger Institute.
La Dre Elizabeth Stuart est Professeure agrégée au Département de santé mentale de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Le Dr Brian Freedman est Directeur clinique du Center for Autism and Related Disorders.
Benjamin Zablotsky travaille au Département de santé mentale de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
La Dre Roma Vasa est psychiatre pour enfants et adolescents et Directrice de l’éducation et de la formation au Kennedy Krieger Institute.
Référence bibliographique
Kalb, LG, Stuart, EA, Freedman, B., Zablotsky, B. et Vasa, R. (2012). Psychiatric-related emergency department visits among children with an autism spectrum disorder. Pediatr Emer data-sf-ec-immutable="">[BL1] Care, 28(12), 1269-1276.
Ce résumé de recherche a été rédigé par Jordan Cleland pour la Chaire de recherche sur le traitement et les soins pour les troubles du spectre de l’autisme. Ce résumé de la recherche, ainsi que d’autres résumés, se trouvent sur notre blogue et à asdmentalhealth.ca/research-summaries.
Reproduit avec la permission du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la Chaire de recherche sur le traitement et les soins pour les TSA. Cette chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l’Alliance canadienne des troubles du spectre de l’autisme, Santé Canada, Kids Brain Health Network (anciennement NeuroDevNet) et la Fondation de la famille Sinneave. Cette information a été publiée à l’origine sur le blogue Autism Mental Health (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).
