Ce que vous devez savoir

Les mères et les pères n’ont pas les mêmes besoins en matière de soutien. En effet, les mères ont des besoins plus nombreux que les pères, et une plus forte proportion d’entre elles doivent composer avec des besoins non satisfaits. Le type et le nombre de besoins des mères et des pères varient en fonction de certains facteurs concernant l’enfant et sa famille. 

Quel est l’objet de la recherche?

Les parents d’enfants ayant un trouble du spectre de l’autisme (TSA) comptent sur les réseaux de soutien scolaires et extrascolaires pour surmonter les défis associés à l’éducation de leur enfant. Il est important de comprendre les besoins des mères et des pères, car il a été démontré que la satisfaction des services de soutien améliore la relation conjugale et le bien-être psychologique des parents. À l’heure actuelle, on trouve peu de données sur les besoins de soutien chez les pères comparativement à ce que l’on connaît des besoins des mères. Cette étude démontre la différence entre les besoins de soutien des pères et des mères d’enfants ayant un TSA et analyse les caractéristiques des familles et des enfants qui influent sur ces besoins. 

Qu’ont fait les chercheurs?

Soixante-treize couples mariés avec enfants ou adolescents ayant un TSA aux États-Unis ont été recrutés pour cette étude. Les parents ont évalué l’importance de certains besoins en matière de soutien et déterminé si ces besoins étaient satisfaits ou non. Ils ont également rempli un questionnaire qui servait à évaluer les compétences sociales et de communication de leur enfant. Les chercheurs ont eu recours à un journal en ligne pour observer la perception des parents sur les problèmes de comportement de leur enfant au cours d’une journée type. Les caractéristiques des familles et des enfants, y compris des données sur le nombre de problèmes comportementaux, le revenu du ménage et le parcours scolaire, ont été collectées pour voir si elles faisaient une différence en matière de besoins et de satisfaction des besoins.

Qu’est-ce que les chercheurs ont trouvé?

Les chercheurs ont constaté de nombreux recoupements entre les besoins de soutien et les besoins non satisfaits, mais également de grandes différences. En effet, les mères accordaient plus d’importance aux qualités des professions de santé (p. ex., s’informer sur les traitements), tandis que les pères accordaient plus d’importance au développement social de l’enfant (p. ex., avoir des amis). Les besoins non satisfaits chez les mères concernaient davantage leur connaissance des TSA, l’aide à l’entretien ménager et les contacts avec d’autres parents. En revanche, les pères insistaient sur l’importance du bien-être des parents, mentionnant des besoins non satisfaits comme le sommeil et les vacances.

Les facteurs associés à l’enfant et à la famille influaient sur le nombre de besoins de soutien. Fait intéressant, plus le revenu du ménage était élevé, plus les pères avaient besoin de soutien, contrairement aux mères. Il y avait plus de besoins non satisfaits chez les mères que chez les pères. On a également constaté un lien entre un nombre plus élevé de besoins non satisfaits, un revenu de ménage inférieur et plus de problèmes de comportement chez l’enfant. Enfin, une déficience intellectuelle correspondait à plus de besoins non satisfaits chez les mères, et moins chez les pères – possiblement parce que les responsabilités concernant les enfants incombent en grande partie aux mères.

Comment pouvez-vous utiliser cette recherche?

Ces conclusions jettent un nouvel éclairage sur les différences entre les conjoints en matière de soutien et peuvent servir à mettre sur pied des services spécifiques aux pères et aux mères. Elles peuvent aider les professionnels à adapter leurs soins en fonction des caractéristiques particulières aux familles pour mieux répondre aux besoins des parents.

Au sujet des chercheurs

Dre Sigan Hartley (Ph. D.) est professeure adjointe en développement humain et études familiales au centre Waisman de l’Université de Wisconsin-Madison. Haley Schultz (M. Sc.) est étudiante diplômée de Dre Hartley au département de psychologie de réadaptation et détient un baccalauréat en développement humain et études familiales de l’Université de Wisconsin-Madison. 

Références

Harley, S.L. et Schultz, H.M. (2015). Support needs of fathers and mothers of children and adolescents with autism spectrum disorder. J. Autism Dev. Disord.45(6), 1636-1648.

Ce résumé de recherche a été rédigé par Nathan Tam et le Dr Jonathan Lai pour la chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre de l’autisme. Ce résumé de recherche et de nombreux autres se trouvent sur le site asdmentalhealth.ca/research-summaries.

Reproduit avec la permission du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la chaire de recherche sur le traitement et les soins des TSA. La chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l’Alliance canadienne des troubles du spectre autistique, Santé Canada, le Réseau pour la santé du cerveau des enfants (anciennement NeuroDevNet) et la Fondation Sinneave Family. Cette information a été publiée à l’origine dans le blogue Autism Mental Health (santé mentale des autistes) (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).