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Qu'est-ce que l'ostéoporose ?

L'ostéoporose est une maladie osseuse qui affaiblit les os et augmente le risque de fracture en cas de chute ou de blessure. Nos os se dégradent constamment et sont remplacés par de nouveaux os pour rester solides. Chez les personnes ayant une ostéoporose, les os se dégradent plus rapidement qu'ils ne sont remplacés. Les os sont donc plus faibles et moins denses (moins solides) qu'ils ne le sont normalement.

L'ostéoporose est un processus graduel qui commence par une ostéopénie, c'est-à-dire que les os deviennent plus faibles, mais pas au point de se briser facilement. L'ostéoporose est plus fréquente chez les femmes et les hommes.

L'ostéoporose touche environ 20 % des personnes âgées de plus de 50 ans. Cela s'explique par le fait que les femmes ont une masse osseuse moins importante au départ et qu'elles la perdent plus rapidement, surtout après la ménopause. Cinq pour cent des hommes développeront également une ostéoporose après l'âge de 50 ans, surtout s'ils présentent certains facteurs de risque (voir ci-dessous).

Quels sont les facteurs de risque les plus courants de l'ostéoporose ?

Outre le fait que le sexe et l'âge sont associés à l'ostéoporose, les personnes qui prennent certains médicaments depuis longtemps, qui fument des cigarettes ou qui consomment régulièrement de l'alcool, courent le plus grand risque. Les personnes ménopausées prématurément (surtout si elles ont subi une ablation des ovaires) ou ayant une polyarthrite rhumatoïde sont également plus susceptibles de développer une ostéoporose. Les personnes en sous-poids sont également à risque.

Que dit la recherche sur les raisons pour lesquelles l'ostéoporose est si fréquente chez les personnes ayant une déficience intellectuelle ?

Des recherches récentes ont suggéré qu'il y a quelques raisons possibles pour lesquelles les personnes ayant une déficience intellectuelle sont plus susceptibles de souffrir d'ostéoporose que leurs pairs neurotypiques :

• Médicaments : Comme mentionné ci-dessus, certains médicaments, en particulier les corticostéroïdes et les antiépileptiques, peuvent augmenter le risque d'ostéoporose. Vingt-deux pour cent des personnes ayant une déficience intellectuelle souffrent également d'épilepsie, dont la prise en charge nécessite un traitement médicamenteux à long terme. Si vous avez pris ces types de médicaments pendant une période prolongée, veuillez discuter avec votre médecin de vos risques d'ostéoporose.
• L'alimentation : Les personnes ayant une déficience intellectuelle ont moins de chances d'avoir suffisamment de vitamine D et de calcium dans leur alimentation et sont moins susceptibles de prendre des suppléments pour soutenir la santé de leurs os. Des changements alimentaires (décrits ci-dessous) peuvent les aider.
• L'exercice : Certaines activités physiques contribuent à la santé des os à mesure que l'on vieillit. Les personnes ayant une déficience intellectuelle sont moins susceptibles de faire régulièrement de l'exercice et ont tendance à passer plus de temps assis que leurs homologues neurotypiques.
• Vieillissement prématuré : Les personnes ayant une déficience intellectuelle ont tendance à avoir des problèmes de santé liés au vieillissement avant leurs pairs neurotypiques. Cela peut s'expliquer par la présence de certains gènes, une ménopause précoce ou une inflammation plus importante à un âge précoce.
• Consommation d'alcool et de drogues : Les personnes ayant une déficience intellectuelle sont également plus susceptibles de fumer des cigarettes, de boire de l'alcool ou de consommer d'autres drogues. Cette consommation prolongée de drogues et/ou d'alcool peut fragiliser les os à mesure que l'on vieillit.

Comment mon médecin peut-il diagnostiquer l'ostéoporose ?

Les ostéodensitométries mesurent la solidité des os en examinant leur solidité (c'est-à-dire leur épaisseur, leur densité). Il existe plusieurs façons d'effectuer une ostéodensitométrie, et votre médecin ou votre région ne vous proposera peut-être qu'une ou deux options.  Le test de référence est le numériseur DEXA, qui est un type de radiographie. Des analyses de sang peuvent également être effectuées pour vérifier la dégradation des protéines nécessaires à la santé des os. Il est souvent recommandé aux femmes de plus de 65 ans et aux hommes de plus de 70 ans de passer ce type d'examen.

Que puis-je faire de ces informations ?

La prévention de l'ostéoporose est le meilleur moyen d'éviter de graves fractures osseuses au cours de la vieillesse. Même les personnes qui ont déjà développé l'ostéoporose peuvent contribuer à ralentir la perte osseuse en prenant les mesures suivantes :

• Une activité physique régulière : Les exercices d'aérobique avec mise en charge, comme la marche, le jogging et l'haltérophilie, aident les os à se densifier. Les activités physiques telles que le tennis, la danse et la randonnée sont également bénéfiques pour la santé des os. De plus, les exercices qui aident à maintenir l'équilibre (yoga, tai-chi, etc.) et la posture peuvent prévenir les chutes avec l'âge. Ostéoporose Canada propose une série d'exercices intitulée trop en forme pour tomber ou se fracturer qui propose des exercices spécifiques à essayer pour développer la force et l'équilibre.
• Une alimentation saine : Les aliments riches en calcium, en vitamine D et en protéines sont importants pour la santé des os. La consommation régulière de légumes verts feuillus, de poisson, de céréales complètes et de produits laitiers à faible teneur en matières grasses contribue à renforcer les os à mesure que vous vieillissez. Le lait et les jus enrichis en calcium et en vitamine D peuvent également être utiles. Pour obtenir des recettes spécifiques, consultez la section Nutrition d'Ostéoporose Canada.
• Consultez votre médecin : Si vous présentez un risque de vieillissement prématuré ou si vous prenez certains médicaments de façon prolongée, demandez à votre médecin de vous faire passer une ostéodensitométrie à un âge plus précoce. Si vous vous retrouvez avec des os plus faibles, le médecin peut vous prescrire des médicaments pour ralentir la perte osseuse et augmenter la production d'os.

Conclusion :

L'ostéoporose est une maladie que nous devrions tous essayer de prévenir en vieillissant. La pratique d'une activité physique et une bonne alimentation peuvent grandement contribuer à la solidité des os. Il vaut la peine de prendre soin de soi maintenant pour éviter les fractures et les os cassés quand on est plus âgé.

Ressources complémentaires :

Ostéoporose Canada

Prévention des chutes et des fractures - National Institute of Health

Faire de l'exercice avec l'ostéoporose - Mayo Clinic

Nutrition pour les os - Royal Osteoporosis Society

Références:

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