Ce que vous devez savoir ?
Les scientifiques pensent que de nombreux facteurs de risque environnementaux et génétiques des TSA impliquent des composants du système immunitaire. La recherche sur la façon dont le système immunitaire influence le cerveau et le comportement et contribue aux symptômes des TSA pourrait révéler de nouvelles approches thérapeutiques.
Sur quoi porte cette recherche ?
De nombreuses études ont examiné le système immunitaire comme facteur sous-jacent possible influençant les symptômes des troubles du spectre de l‘autisme (TSA). Historiquement, les chercheurs croyaient que le cerveau et le système immunitaire étaient distincts chez les individus en bonne santé. Récemment, la recherche sur les animaux a fourni des preuves que les composantes immunitaires affectent le comportement et la structure du cerveau. Cette recherche est un résumé de nombreux articles qui ont examiné les rôles potentiels du système immunitaire dans les TSA. L'état immunitaire de la mère pendant la grossesse, les différences dans le système immunitaire des personnes atteintes de TSA et les rôles potentiels du système immunitaire dans les TSA sont les principaux sujets abordés dans cette recherche. Les auteurs suggèrent que bon nombre des effets du système immunitaire sur les TSA nécessitent l'intervention d'une protéine, et ils discutent des nouvelles thérapies qui ciblent le système immunitaire et pourraient améliorer les symptômes des TSA.
Qu'ont fait les chercheurs ?
Les chercheurs ont compilé des informations provenant de 266 études scientifiques afin de résumer la recherche sur les rôles immunitaires dans les TSA. Ils citent des articles datant de 1971, année où il a été démontré que les enfants affectés de rubéole présentaient une prévalence accrue de TSA, à 2015. Les études ont été regroupées en catégories majeures et mineures en fonction de leur contenu, et les auteurs les ont organisées en thèmes, notamment l'infection maternelle pendant la grossesse, les différences immunitaires chez les personnes autistes et la façon dont le système immunitaire pourrait communiquer avec le cerveau pour affecter le comportement.
Qu'ont trouvé les chercheurs ?
Les preuves de modifications du système immunitaire dans les TSA sont nombreuses. Plusieurs études montrent que l'infection de la mère pendant la grossesse augmente le risque de TSA. Les patients autistes présentent des modifications de leurs cellules immunitaires dans le sang, le cerveau et l'intestin, ainsi que des niveaux plus élevés d'inflammation. Les auteurs ont notamment constaté que de nombreuses protéines immunitaires liées à des changements dans le cerveau des patients autistes se croisent au niveau d'une protéine de signalisation, mTOR. mTOR est une protéine qui peut activer ou inactiver d'autres protéines, ce qui permet aux cellules d'intégrer et de répondre à de nombreux types d'informations qu'elles reçoivent de leur environnement. Les auteurs suggèrent que mTOR pourrait être une cible appropriée pour de nouveaux médicaments contre les TSA. Cela souligne l'importance de comprendre comment le système immunitaire et le cerveau sont liés.
Comment pouvez-vous utiliser cette recherche ?
Cette recherche comble une lacune dans notre compréhension de la façon dont le cerveau et le système immunitaire s'influencent mutuellement. L'identification d'une protéine biologique commune aidera les chercheurs à se concentrer sur une cible unique pour le traitement. En outre, ces résultats suggèrent que les femmes pourraient bénéficier d'une vigilance accrue dans la surveillance des infections pendant la grossesse.
À propos des chercheurs
Myka L. Estes est une boursière post-doctorale d'Autism Speaks, et A. Kimberley McAllister est professeur associé au Centre de neurosciences de l'Université de Californie, à Davis, aux États-Unis.
Citation
Estes, M.L. et McAllister, A.K. (2015). Médiateurs immunitaires dans le cerveau et les tissus périphériques dans le trouble du spectre autistique. Nature Reviews Neuroscience. 16(8):469-86.
Mots clés
Trouble du spectre autistique, activation immunitaire maternelle, neuroinflammation, modèles animaux, mTOR
À propos du président
Ce résumé de recherche a été rédigé par Shawna Thompson et Jonathan Lai pour la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre autistique. Ce résumé de recherche, ainsi que d'autres résumés, se trouvent sur notre blogue et à asdmentalhealth.ca/research-summaries.
Reproduit avec l'autorisation du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des TSA. La chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l'Alliance canadienne des troubles du spectre autistique, Santé Canada, le Kids Brain Health Network (anciennement NeuroDevNet) et la Sinneave Family Foundation. Cette information a été publiée à l'origine dans le blogue sur la santé mentale en autisme (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).
