Ce que vous devez savoir :

De nombreuses personnes atteintes de TSA ont des déficiences dans le traitement de l'information. Cette étude a indiqué que la thérapie d'amélioration cognitive (TAC) pouvait être adaptée avec succès pour les adultes verbaux atteints de TSA. D'autres recherches, utilisant un essai contrôlé randomisé et un échantillon plus important, doivent être menées avant de tirer des conclusions sur l'efficacité de la TAC pour cette population.

Quel est l'objet de la recherche?

De nombreuses personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) ont des problèmes de traitement de l'information sociale et non sociale. Des traitements ciblant ces déficits ont été mis au point principalement pour les enfants. Les déficits de traitement de l'information peuvent diminuer la capacité d'une personne à réussir dans la vie adulte et peuvent mener à des résultats comme le chômage et une mauvaise qualité de vie. Il est donc nécessaire de mettre en place des interventions ciblant les problèmes de traitement de l'information chez les adultes atteints de TSA. La présente étude a évalué les effets de la thérapie d'amélioration cognitive (TAC) chez ces personnes.

Qu'ont fait les chercheurs?

Les chercheurs ont utilisé un échantillon de 14 adultes verbaux ayant reçu un diagnostic de TSA. Chaque personne a participé à une formation de 18 mois de TAC qui comprenait 60 heures de formation assistée par ordinateur sur l'attention, la mémoire et la résolution de problèmes, ainsi que 45 heures de séances de groupe pour améliorer la pensée sociale (p. ex., adopter le point de vue d'une autre personne). Chaque participant a subi des évaluations cognitives et comportementales avant la thérapie, à mi-chemin de la thérapie (à 9 mois) et à la fin de la thérapie.

Qu'est-ce que les chercheurs ont trouvé?

Les chercheurs ont constaté qu'à la fin de la thérapie, les participants ont montré une amélioration significative du traitement de l'information non sociale, dans tous les domaines sauf l'attention/la vigilance, la plus grande amélioration étant la vitesse de traitement. Des améliorations significatives ont également été constatées dans les domaines du traitement de l'information sociale, de la pensée sociale et du fonctionnement social. Les améliorations dans le traitement de l'information sociale s'étendaient aux avantages dans des domaines plus larges comme l'efficacité professionnelle et interpersonnelle. Comme le reconnaissent les auteurs, il n'y avait pas de groupe de comparaison (mais une étude avec un groupe de comparaison est en cours), de sorte que nous ne savons pas avec certitude si les changements sont dus à la TAC ou à d'autres expériences ou au temps.

La TAC peut être adaptée avec succès pour les adultes verbaux atteints de TSA afin d'aider à améliorer le traitement de l'information sociale et non sociale, ce qui indique que les interventions qui ciblent les déficiences de traitement peuvent être utiles à l'âge adulte.

Comment pouvez-vous utiliser cette recherche?

La TAC peut être adaptée avec succès pour les adultes verbaux atteints de TSA afin d'aider à améliorer le traitement de l'information sociale et non sociale, ce qui indique que les interventions qui ciblent les déficiences de traitement peuvent être utiles à l'âge adulte. Il s'agit de la première étude à évaluer la TAC (élaborée à l'origine pour les personnes atteintes de schizophrénie) chez les adultes atteints de TSA, et d'autres recherches dans ce domaine pourraient être utiles pour élaborer des interventions pour les adultes atteints de TSA.

AU SUJET DES CHERCHEURS :

Les auteurs de cet article travaillent à l'Université de Pittsburgh. Shaun M. Eack s'intéresse principalement à l'élaboration, à la mise en œuvre et à l'évaluation des méthodes de traitement psychosocial. Hogarty et ses collègues (2004) ont mis au point la thérapie d'amélioration cognitive.

RÉFÉRENCES

Eack, S. M., Greenwald, D. P., Hogarty, S. S., Bahorik, A. L., Yitschge, M. Y. Mazefsky, C. A., & Minshew, N. J. (2013). Cognitive enhancement therapy for adults with autism spectrum disorder: Results of a 10-month feasibility study. Journal of Autism and Developmental Disorders, 43, 2866-2877.

Ce résumé de recherche a été rédigé par Casey Fulford pour la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre autistique. Ce résumé de recherche, ainsi que d'autres résumés, se trouvent à l'adresse asdmentalhealth.ca/research-summaries

Reproduit avec la permission du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des TSA. La chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l'Alliance canadienne des troubles du spectre autistique, Santé Canada, le Réseau pour la santé du cerveau des enfants (anciennement NeuroDevNet) et la Fondation Sinneave Family. Cette information a été publiée à l'origine dans le blogue Autism Mental Health (santé mentale des autistes) (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).