Ce que vous devez savoir

Les adultes autistes doivent surmonter plus de difficultés fonctionnelles et ont, en général, une moins grande satisfaction personnelle. Toutefois, la participation sociale était le seul élément qui avait une incidence sur la satisfaction de vivre chez ces adultes.

Quel est l’objet de la recherche?

Le fonctionnement adaptatif désigne la capacité d’une personne à faire face aux situations de la vie quotidienne grâce à des compétences pratiques comme la communication, l’autonomie et la motricité. Comme ils présentent un moins bon niveau de fonctionnement adaptatif, les jeunes adultes autistes s’en tirent généralement moins bien : ils travaillent moins et sont moins autonomes, par exemple. Néanmoins, on considère aujourd’hui que la satisfaction de vivre d’une personne se mesure à sa propre évaluation de sa satisfaction de vivre – aussi appelé bien-être subjectif. Dans cette étude, les chercheurs ont comparé les habiletés adaptatives et la satisfaction personnelle générale et subjective d’adultes autistes et non autistes, et ont examiné quels aspects fonctionnels avaient une incidence sur la satisfaction de vivre.

Qu’ont fait les chercheurs?

Quarante-trois adultes autistes (âge moyen : 31 ans, sans déficience intellectuelle, 63 % étant des femmes) ont été recrutés en consultation externe et 44 adultes non autistes (du même sexe et du même âge que ceux de l’autre groupe) ont été recrutés par l’entremise de publicités. Les participants ont rempli un sondage sur leurs données démographiques, leur santé et leur capacité à fonctionner dans les domaines suivants : comprendre et communiquer (cognition); se déplacer (mobilité); prendre soin de soi (s’occuper de son hygiène personnelle, s’habiller et manger, vivre seul); s’entendre avec les autres (fonctionnement social et interpersonnel); vaquer à ses occupations (tâches ménagères, travail, études); participer à la vie en société (activités familiales, sociales et communautaires). Ils ont aussi rempli un sondage sur leur qualité de vie abordant différents aspects afin de créer un score unique résumant leur sentiment général de bien-être. Les chercheurs ont analysé le lien qui existe entre les données démographiques et les habiletés fonctionnelles, et le bien-être.

Qu’est-ce que les chercheurs ont trouvé?

Les chercheurs ont constaté que les adultes autistes énuméraient plus de déficits fonctionnels et ressentaient une moins grande satisfaction de vivre que les adultes non autistes. Les domaines qui présentaient le plus de déficits impliquaient des interactions interpersonnelles : comprendre et communiquer, s’entendre avec les autres et participer à la vie en société. Cependant, il n’y avait pas de différence entre les deux groupes concernant les compétences pratiques de la vie quotidienne (se déplacer, prendre soin de soi, tenir maison). De tous ces aspects, le seul facteur qui influençait la satisfaction de vivre chez les adultes ayant un TSA était la participation sociale. Les changements concernant la participation sociale comptaient pour 49 % de la différence en ce qui a trait à la satisfaction de vivre. D’après cette étude, les autres difficultés n’affectaient pas la satisfaction de vivre.

Comment pouvez-vous utiliser cette recherche?

Les interventions auprès des adultes ayant un TSA doivent, en fin de compte, améliorer leur bien-être. Puisque l’inclusion sociale était le seul facteur qui améliorait la qualité de vie des adultes autistes, les programmes qui favorisent l’inclusion par des intérêts communs ainsi que les interactions en personne peuvent être bénéfiques. D’autres études utilisant un plus grand échantillon seront nécessaires pour voir si des différences liées à des éléments comme l’emploi, les revenus, les loisirs et le logement affectent le bien-être.

Au sujet des chercheurs

Lilly Schmidt (Ph. D.) travaille à l’École des sciences de l’esprit et du cerveau de Berlin, à l’Université Humboldt, et est associée à l’Université Freie à Berlin, en Allemagne.
Jennifer Kirchner était étudiante au Ph. D. et directrice de laboratoire du groupe de recherche Social Cognition de l’École des sciences de l’esprit et du cerveau de Berlin, à l’Université Humboldt, et est associée à l’Université Freie de Berlin, en Allemagne.
Sandra Strunz Charite et Julia Brozus étudiaient à l’hôpital universitaire de la Charité de Berlin.
Kathrin Ritter (Ph. D.) étudie à l’hôpital universitaire de la Charité de Berlin.
Stefan Roepke (M.D.) est psychiatre expert au département de psychiatrie de l’hôpital universitaire de la Charité de Berlin.
Isabel Dziobek (Ph. D.) est professeure en cognition sociale à l’École des sciences de l’esprit et du cerveau de Berlin, à l’Université Humboldt, et est associée à l’Université Freie de Berlin, en Allemagne.

Références

Schmidt L, Kirchner J, Strunz S, Brozus J, Ritter K, Roepke S, Dziobek I (2015) Psychosocial Functioning and Life Satisfaction in Adults With Autism Spectrum Disorder Without Intellectual Impairment. J Clinical Psychology 71:1259-1268.

​Ce résumé de recherche a été rédigé par le Dr Jonathan Lai pour la chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre de l’autisme. Ce résumé de recherche et de nombreux autres se trouvent sur le site asdmentalhealth.ca/research-summaries.

Reproduit avec la permission du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la chaire de recherche sur le traitement et les soins des TSA. La chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l’Alliance canadienne des troubles du spectre autistique, Santé Canada, le Réseau pour la santé du cerveau des enfants (anciennement NeuroDevNet) et la Fondation Sinneave Family. Cette information a été publiée à l’origine dans le blogue Autism Mental Health (santé mentale des autistes) (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).