Écrit par le Dr Glenis Benson
Dans ce document, l'identité première (« autiste ») sera le plus souvent possible préférée à la personne en premier (« personne autiste ») par respect pour les souhaits des défenseurs des adultes.
« Le plus grand problème de la communication est l'illusion qu'elle a eu lieu. » George Bernard Shaw
Introduction
Bien que les troubles de la communication soient une composante essentielle de l’autisme, on ne s'est pas encore suffisamment intéressé à la compréhension du langage parlé. En général, ce sont les capacités d'expression qui font l'objet d'une intervention ; heureusement, on reconnaît que les autistes doivent avoir un moyen d'exprimer leurs besoins, que ce soit verbalement ou à l'aide d'une méthode de communication alternative et améliorée (CAA).
Leur capacité à comprendre ce qu'on leur dit n'a pas été étudiée de manière aussi approfondie. Bien sûr, on reconnaît que beaucoup d'entre eux sont très littéraux, et on sait que les expressions idiomatiques et les métaphores peuvent poser problème, mais on ne s'est que trop peu penché sur la capacité générale, quotidienne, de comprendre le langage parlé, en particulier les directives verbales comme « brossez-vous les dents », par exemple.
La compréhension est importante!
Public visé
Cette boîte à outils est conçue pour sensibiliser les parents d'enfants de tous âges, les enseignants et les personnes autistes défendant elles-mêmes leurs droits à cet élément du domaine plus large des troubles de la communication dans l'autisme, et pour fournir des stratégies permettant de comprendre correctement le langage parlé.
Une autre caricature de Gary Larson, qui a toujours été très appréciée, représente bien notre capacité à délivrer un barrage inébranlable de directives en croyant que la compréhension a eu lieu. Nous ne nous préoccupons guère de savoir si les directives ont été comprises. Nous continuons à nous épancher ; nos directives ne changent pas, même si le destinataire, un chien comme dans le dessin animé, ne tire que très peu de sens de nos paroles. (En aucun cas, les autistes ne sont assimilés à nos amis à quatre pattes dans cette illustration).
Raison d'être de ce kit d'outils :
S'il y a vraiment un problème de compréhension de la langue, pourquoi ce problème n'est-il pas davantage reconnu? Parce que c'est compliqué qu’il n’y paraît.
Souvent, les autistes sont capables de suivre une directive verbale, ce qui permet de conclure qu'ils ont compris les mots prononcés, mais il existe souvent d'autres explications, des moyens par lesquels ils peuvent accomplir la tâche sans comprendre les mots. Lorsque nous donnons des directives, nous tapotons et/ou pointons souvent pour compléter notre message verbal ; les autistes peuvent être attentifs à ces invites visuelles pour les aider à accomplir la directive.
Une pédiatre spécialiste du développement, connue pour avoir diagnostiqué des masses d'enfants à son époque, demandait aux médecins résidents stagiaires de garder leurs mains dans leurs poches afin de ne PAS fournir par inadvertance des indices visuels qui aideraient la personne à comprendre les questions qui lui étaient posées. Elle voulait que les résidents comprennent qu'ils pouvaient donner des « indices » si leurs mains n'étaient pas dans les poches de leur blouse, permettant ainsi à la personne de suivre une directive même si elle n'avait pas compris le mot prononcé.
Prenons l'exemple de Hunter, un élève autiste de la maternelle. J'avais observé Hunter dans sa classe de maternelle à quelques reprises et j'avais émis l'hypothèse que sa compréhension des mots prononcés par l'enseignant était très suspecte. Son père, cependant, m'a expliqué que Hunter comprenait tout, puis il m'a fourni cet exemple. Il m'a expliqué que le matin, lorsqu'ils voient le bus scolaire arriver dans l'allée, il peut dire « Nettoie ta vaisselle et prépare-toi pour le bus » et Hunter s'exécute, fidèlement chaque matin.
Est-ce une preuve que Hunter comprenait la langue de son père? Pas nécessairement.
Il y a de multiples explications à la capacité de Hunter à suivre cette directive :
Il PEUT comprendre tout ce que son père dit, ou bien
Son père peut accompagner ses paroles de gestes physiques/visuels, ou encore
Hunter peut imiter sa sœur (qui n'a pas été diagnostiquée et pour qui la communication n'est pas un problème), ou bien
Hunter a peut-être appris cette routine indépendamment des mots prononcés par son père - il voit le bus, nettoie, ramasse ce dont il a besoin et part, ou bien
Hunter comprend les noms, (vaisselle et bus dans la phrase ci-dessus) parce qu'ils sont concrets) prononcés par papa et il peut donc accomplir la tâche.
De nombreuses directives sont répétitives ; nous disons la même chose tous les jours, surtout lorsqu'il s'agit de soins personnels et de routines ménagères. Il se peut que la personne autiste ait appris la routine en fonction du contexte, indépendamment de la directive verbale (par exemple, je vois le bus, alors je fais ma routine de « départ pour l'école »). Ils peuvent également sembler avoir compris les mots prononcés, notamment en classe, alors qu'en fait ils imitent leurs 25 camarades de classe. Les noms sont concrets et peuvent être visualisés, contrairement aux mots qui sont abstraits et pour lesquels il est impossible de se faire une image dans sa tête (voir plus loin le concept de pensée en images). Le fait de visualiser uniquement les noms peut les aider à comprendre la directive.
Les évaluations formelles du langage de la parole peuvent ne pas révéler les difficultés du langage réceptif. Les orthophonistes sont chargés d'évaluer le langage expressif et le langage réceptif et s'ils s'appuient sur des instruments d'évaluation formels, ils peuvent souvent conclure à tort que le langage réceptif n'est pas compromis. Pour être clair, une évaluation formelle est seulement aussi bonne que les instruments disponibles pour l'orthophoniste. Il n'est pas rare qu'un instrument d'évaluation du langage réceptif fournisse un tableau visuel et que l'individu doive pointer du doigt ou toucher ce que l'orthophoniste dit (par exemple, toucher la « voiture »). En fournissant une sélection visuelle, l'instrument exploite la capacité visuelle de la personne, et un élève autiste peut être capable d'obtenir un score relativement bon, ce qui amène certains à conclure que le langage réceptif n'est pas compromis. Mais ce scénario n'imite pas l'échange oral typique de la communication verbale. Les orthophonistes doivent recourir à des stratégies d'évaluation informelles pour évaluer réellement les capacités réceptives des personnes autistes, ce qui n'est pas toujours fait ou rapporté.
Une orthophoniste a présenté les résultats de son évaluation d'un jeune homme autiste. Elle a expliqué qu'elle avait effectué une évaluation formelle de son langage réceptif et conclu que ses capacités étaient dans les normes pour son âge. Cependant, il ne pouvait pas comprendre l'enseignant à l'avant de sa classe. Des évaluations formelles et informelles doivent être effectuées pour obtenir une image complète des capacités d'une personne ; tant que nous ne reconnaissons pas le déficit, il ne sera pas corrigé.
Pourquoi s’attarder encore et encore sur ce point? Pourquoi éroder les compétences que les parents/enseignants/soignants attribuent aux autistes? Ne sommes-nous donc pas censés présumer de la compétence ?
Si vous pensez que la personne autiste comprend TOUT ce que vous dites, et s'il se trouve qu'elle répond par intermittence ou qu'elle ne répond pas à une directive, vous devez trouver une explication à ce comportement. Malheureusement, trop souvent, l'explication est que la personne autiste est indocile, provocatrice ou oppositionnelle. Nous connaissons bien les conséquences lorsqu'une personne est considérée d'une manière aussi peu recommandable. Il faut éviter une telle hypothèse dangereuse et déterminer sa compréhension du langage parlé.
Les raisons sont nombreuses pour expliquer comment une personne autiste peut donner l'impression d'avoir compris ce qui lui a été dit, alors qu'elle n'a en fait pas saisi le sens des mots prononcés.
Le problème survient lorsque la personne autiste n'exécute pas une directive verbale, alors que l'on croit qu'elle l’a comprise. Si vous pensez qu’elle comprend TOUT ce que vous dites, et si elle répond seulement par intermittence ou ne répond pas du tout à vos directives, vous devez trouver une explication à ce comportement. Malheureusement, trop souvent, l'explication est que l'autiste est indocile, provocateur, oppositionnel ou, au minimum, têtu.
« Les enfants réussissent s'ils le peuvent. » - Ross Greene
L'histoire ne s'arrête pas là. Des anecdotes cliniques rapportent que les autistes demandent rarement des éclaircissements ; ils indiquent très rarement qu'ils n'ont pas compris quelque chose. S'ils demandaient régulièrement « qu'est-ce que tu veux dire? » ou s'ils déclaraient « je ne comprends pas », ils signaleraient leurs échecs de compréhension, mais ils ont tendance à ne pas donner cette information à leur partenaire de communication. En l'absence d'un tel retour, les partenaires de communication supposent que la compréhension a eu lieu. Parfois, quelqu'un va chercher à vérifier la compréhension en demandant « Qu'est-ce que je viens de te dire? », ce qui, pour un autiste écholalique, ne prouve en rien sa compréhension, mais plutôt sa capacité à répéter.
Même lorsque la compréhension n'a pas eu lieu, les autistes demandent rarement une clarification.
L'autiste littéral et/ou écholalique peut simplement RÉPÉTER ; cela ne signifie pas qu'il a compris.
Ne serait-ce pas une tragédie si, en fait, nous supposions qu'ils comprennent alors que ce n'est pas le cas? Les conséquences de cette incompréhension sont la motivation de cette boîte à outils.
Les autistes méritent notre compréhension et notre aide.
Les possibilités de « regarder et écouter » doivent être réalisées avec votre personne autiste préférée. Faites-la participer à l'activité pour qu'elle ait une expérience directe des questions abordées ici.
Objectif de la boîte à outils :
Les objectifs pour ceux qui accèdent à cette boîte à outils sont les suivants :
Comprendre le potentiel des difficultés de compréhension du langage ;
Remettre en question la compréhension de quelqu'un dont on pensait auparavant qu'il comprenait la plupart des choses ;
Utiliser des stratégies pour améliorer la compréhension ;
Mais surtout, éliminer les suppositions selon lesquelles l'autiste est INDOCILE, DÉFIANT ou OPPOSITIONNEL lorsqu'il ne suit pas une directive.
Les caractéristiques autistiques qui contribuent au problème
Bien que ce qui suit soit plutôt technique, il est impératif de comprendre les différentes composantes qui contribuent à la compréhension du langage parlé ; il s'agit vraiment d'une tâche complexe.
Les caractéristiques autistiques qui auraient dû nous alerter sur le potentiel de difficultés de compréhension abondent. Nous aurions clairement dû être sensibilisés à ce problème potentiel depuis le début. Lorsque nous examinons les caractéristiques autistiques, il devient évident qu'il peut être extrêmement difficile de comprendre quelqu'un qui parle, surtout lorsqu'il s'agit de longues séries de directives, de questions ou de conversations. Il y a tellement de caractéristiques autistiques qui peuvent potentiellement avoir un impact sur la compréhension du langage parlé et causer des problèmes de communication.
Traitement auditif: L'un des principaux obstacles à la compréhension du langage parlé chez les autistes est leur déficit fondamental dans le traitement de ce qu'ils entendent. Il ne s'agit pas d'une incapacité à entendre, en soi, mais plutôt de la capacité du cerveau à traiter ou à donner un sens à ce qu'il entend. Les déficits de traitement auditif contribuent aux difficultés de langage dans l'autisme. (1) La lenteur du traitement auditif (2,3,4) entrave considérablement la capacité d'une personne à suivre et à comprendre ce qui se dit. Il peut être extrêmement difficile de suivre ce qui se dit si votre traitement du signal auditif est ralenti.
Mémoire à court terme: Lorsque l'on parle de la mémoire des autistes, beaucoup racontent immédiatement des histoires de souvenirs extraordinaires. Il y a l'artiste autiste britannique Stephen Wiltshire qui a dessiné la ligne d'horizon de New York après avoir survolé la ville en hélicoptère. Nombreux sont ceux qui connaissent des autistes capables de se souvenir d'événements tels que tous les repas qu'ils ont pris au cours de leurs 52 années de vie sur la planète. Nous connaissons tous quelqu'un dont la mémoire nous étonne. Par la suite, on peut conclure à tort que la mémoire n'est pas encombrée dans l'autisme. Mais il est trop simpliste de croire que tous ont une excellente mémoire, car la mémoire n'est pas une construction unique ; il est impératif de distinguer la mémoire à court terme (MCT) et la mémoire à long terme (MLT).
Une récente méta-analyse sur la mémoire dans l'autisme a révélé qu'il existe une différence entre la MCT et la MLT. (5) Dans l'autisme, la MLT est fondamentalement préservée ; les autistes présentent peu de déficits dans la MLT (par exemple, ils se souviennent de tous les repas qu'ils ont pris). Il n'en va pas de même pour la MCT (par exemple, se souvenir de ce qu'on vous a demandé de récupérer dans votre chambre), en fait les auteurs sont explicites dans leur appel à soutenir la MCT dans le cadre de l’autisme. Cela explique pourquoi les autistes ont du mal à retenir nos directives lorsque nous leur disons plus d'une chose à la fois ; c'est aussi pourquoi les configurations « d'abord, ensuite » peuvent aider. Il est également essentiel de réaliser que les déficits en matière de MCT se produisent indépendamment du QI, de sorte que le fait de croire qu'il est si brillant, bien sûr qu'il « a compris », pourrait être erroné et trompeur.
| Regardez et écoutez : Donnez une série de directives multiples et consécutives à votre personne autiste préférée et observez sa capacité à comprendre, à retenir et à suivre (par exemple, change tes vêtements, brosse tes dents, va aux toilettes et rejoins-moi dans le garage). Ajoutez maintenant une directive que vous savez qu'elle ne comprendra pas (par exemple, va chercher ton cartable). Vous demande-t-elle de clarifier, ou vous demande-t-elle ce que vous voulez dire, c'est-à-dire demande-t-elle une clarification ? |
Attention: Les difficultés attentionnelles caractérisent de nombreuses personnes autistes. En effet, le taux de personnes atteintes de TSA qui présentent des symptômes concomitants de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) varie de 35 %6 à 85 %. (7) Les aspects spécifiques de l'attention qui se rapportent à la communication sont l'orientation sociale (se tourner spontanément vers le signal social) et l'attention conjointe (coordonner le regard, par exemple en suivant le point ou le regard de quelqu'un). (8) L'orientation sociale et l'attention conjointe sont suffisamment altérées dans le cadre de l’autisme pour que 76 % des enfants autistes puissent être correctement classés sur la base de ces seules variables. L'incapacité à s'orienter vers la source d'instructions ou de directives verbales suggère que le suivi de ces directives pourrait bien être compromis. Nous devons confirmer leur attention, mais sachez que cela ne signifie pas qu'ils doivent vous regarder.
Prosodie: La prosodie est le rythme et la mélodie du discours. Lorsqu'elle est altérée, la capacité de l'auditeur à comprendre et à communiquer est compromise. (9)
Les anomalies expressives de la prosodie sont courantes dans l'autisme(10) mais les différences réceptives le sont également. L'interprétation de la prosodie affective et linguistique est compromise dans le cadre de l’autisme, ce qui a un effet négatif sur la compréhension du langage parlé. (11,12,13) Les anecdotes cliniques abondent sur les autistes qui comprennent mal la prosodie, le volume et l'intonation (par exemple, « pourquoi me cries-tu dessus? » - alors que vous ne criez pas, ou « il est méchant » - lorsque l'accentuation ou l'intonation a été mal comprise).
Prenons cet exemple :
Je ne dirais pas que vous êtes en retard (pas moi).
Je ne dirais pas que vous êtes en retard (il suffit de le penser).
Je ne dirais pas que vous êtes en retard (d'autres le sont).
Je ne dirais pas que vous êtes en retard (mais pas loin).
Je ne dirais pas que vous êtes en retard (autre chose).
La concrétude: La compréhension du langage peut être difficile pour les personnes autistes ; il leur est souvent plus facile de comprendre ce qu'elles voient. (14) Temple Grandin(15) nous dit qu'elle génère des images dans son esprit pour chaque nom qu'elle entend. Elle pense en images. Mais elle n'est pas la seule, Kunda et Goel16 ont ainsi découvert que la pensée en images représente une manière très puissante d'examiner la cognition dans l'autisme. Il est possible de générer une image dans sa tête pour les choses concrètes (par exemple, la plupart des noms), mais les choses abstraites (par exemple, des mots comme la tristesse ou des concepts comme le temps qui passe) ne peuvent pas être visualisées. Grandin affirme même que si vous ne pouvez pas vous faire une image du mot dans votre tête, l'autiste aura du mal à le comprendre (14).
« Les mots sont comme une seconde langue pour moi. Je traduis les mots parlés et écrits en films en couleur, avec son, qui tournent comme une cassette de magnétoscope dans ma tête. Lorsque quelqu'un me parle, ses mots sont instantanément traduits en images. » « Les autistes ont des problèmes pour apprendre des choses qui ne peuvent pas être pensées en images. Les mots les plus faciles à apprendre pour un enfant autiste sont les noms, car ils sont directement liés à des images. »
Temple Grandin
Comment pouvons-nous améliorer la compréhension?
Les clés pour parler aux personnes autistes (en reconnaissant bien sûr la grande variabilité entre tous ceux qui sont ainsi diagnostiqués) sont les suivantes :
Parlez plus lentement et évitez les longues énumération et le verbiage ; faites en sorte qu'il s'agisse d'UNE seule directive, pas de plusieurs, et donnez du temps d'attente... beaucoup plus long que ce que l'on pourrait penser.
PENSEZ aux mots que vous utilisez ; pouvez-vous vous faire une image des mots que vous utilisez? Pour une femme autiste d'âge moyen, « nettoyage » signifie balayer le plafond, alors utilisez des mots qui transmettent ce que vous voulez qu'ils transmettent. L'image dans leur tête correspond-elle à l'intention de vos mots? « Ramassez au sol » « J'ai besoin de vos yeux ici » « Asseyez-vous » « Donnez-moi votre main » ; pour l'auditeur littéral, sa compréhension ne correspond PAS à votre intention. Sachez que le sarcasme est tout simplement malvenu.
Mettez l'accent sur le concret ; évitez complètement les mots abstraits ou compensez-les par des éléments visuels. Minuteurs visuels, horaires visuels, calendriers visuels, routines visuelles, bulles de parole, bulles de pensée - laissez les images transmettre le message.
Que pensez-vous qu'ils comprennent par des mots tels que « plus tard », « bientôt », « attendre », « peut-être »? Après tout, vous ne pouvez pas vous faire une image dans votre tête ; ces mots sont totalement abstraits, et sans doute très difficiles à comprendre pour les autistes. La liste est longue.
Un volume fort et émotionnel rendra le contenu du message superflu ; ils se concentreront sur le volume et la colère - la compréhension échouera.
« Un autre indicateur de la pensée visuelle comme principale méthode de traitement de l'information est la remarquable capacité dont font preuve de nombreux autistes pour résoudre des puzzles, trouver leur chemin dans une ville ou mémoriser d'énormes quantités d'informations en un coup d'œil. »
Temple Grandin
| Regardez et écoutez : Remarquent-ils le moindre changement visible? Des lunettes portées ou non, des cheveux relevés ou abaissés, des coussins jetés au « mauvais » endroit? Connaissent-ils le chemin pour aller chez grand-mère? Pour les enfants, est-ce qu'ils disposent leurs jouets POUR JOUER et si vous déplacez quelque chose... eh bien, ne déplacez rien du tout! Est-ce qu'ils font des puzzles à l'envers? À quel point votre autiste préféré est-il visuel? Réfléchissez-y. Essayez d'apporter quelques changements visuels. |
Les autistes ne rencontrent pas tous les difficultés mentionnées ci-dessus avec la même intensité. Cependant, ils ont souvent des points forts dans l'apprentissage visuel.
La communication visuelle élimine totalement les problèmes liés à la vitesse de traitement, à la mémoire à court terme, à la prosodie, au volume et à l'intonation, et elle joue sur la force de l’autist en tant qu'apprenant visuel.
Qu'est-ce que l'on entend par SUPPORTS VISUELS?
Pour notre propos, il s'agit d'augmenter ou de remplacer la parole en ajoutant un élément visible.
Un « visuel » peut prendre de nombreuses formes : objets, images/photographies, dessins au trait, imprimés (textes), expressions faciales, voire gestes, sont tous considérés comme des visuels.
Ne cherchez pas à vous passer des visuels! Ce n'est pas l’objectif!
Nous utilisons tous des supports visuels dans une certaine mesure, qu'il s'agisse du calendrier de notre smartphone ou du post-it sur le volant qui nous rappelle de nous arrêter au pressing. Nous utilisons tous des éléments visuels.
Plutôt que de s'en débarrasser, on peut les rendre plus sophistiqués, on peut même les intégrer à la technologie, mais le but n'est PAS d'éliminer leur utilisation.
Quel type de visuel dois-je utiliser?
Lors de la conception d'un système de communication pour un individu, les représentations visuelles doivent être comprises ; il ne s'agit pas d'un exercice arbitraire consistant à sélectionner ce qui est le plus facile ou le plus préférable pour le locuteur. Nous le savons bien lorsque nous concevons des systèmes expressifs. Que le système soit de basse ou de haute technologie, la représentation visuelle doit être comprise, ou pouvoir être apprise par le partenaire de communication. Bien entendu, cela vaut également pour la promotion de la compréhension.
Historiquement, nous nous sommes appuyés sur une « hiérarchie visuelle » et une « hiérarchie d'iconicité » qui fournit un continuum de compréhension des symboles, du concret (plus facile) à l'abstrait (plus difficile). L'extrémité objet ou concrète du continuum peut être considérée comme « transparente » ou « iconique » (par exemple, une pomme réelle), tandis que l'extrémité imprimée ou abstraite peut être considérée comme « arbitraire » ou « opaque » (par exemple, le mot imprimé « pomme »). 17 Cette hiérarchie n'est pas absolue, par exemple, certains trouvent les dessins au trait plus faciles à comprendre que les photos, mais elle peut servir de guide pour déterminer la meilleure façon de fournir un support visuel. Il vous suffit de déterminer le niveau de symbole qui convient le mieux à la personne à qui vous fournissez le support visuel.
Quand dois-je utiliser des éléments visuels?
Les échecs de compréhension se produisent dans tous les contextes. Certaines situations, cependant, se prêtent plus facilement à l’emploi de supports visuels. Par exemple, il existe une distinction entre les interactions sociales et le fonctionnement quotidien. Ne pas comprendre ce que quelqu'un dit dans un contexte social, comme dans une situation de conversation, comporte son propre lot de défis ; les malentendus sociaux peuvent certainement entraîner de l'embarras. Mais là où les autistes sont généralement qualifiés d’indociles, de défiants ou d'oppositionnels, c'est lorsqu'ils ne suivent pas les instructions dans leur vie quotidienne ou n'acceptent pas une réponse à une demande. Les gens s'énervent souvent lorsqu'ils doivent répéter une directive et qu'elle n'est pas suivie, même après de multiples répétitions (ce que nous commençons maintenant à comprendre comme un échec de compréhension). Les visuels peuvent être utiles dans tous les contextes, y compris dans le domaine de la communication sociale, mais l'accent est mis ici sur la compréhension des informations et des instructions essentielles.
Si l'objectif est d'accomplir une tâche ou de transmettre des informations essentielles, les instructions n'ont pas besoin d'être prononcées ; il est préférable de compléter le visuel par le langage parlé, et non l'inverse.
Parent : « Tu ne comprends pas, je lui ai dit onze milliards de fois! »
Moi : « Oh, je sais, et ça mon ami, C'EST LE PROBLÈME! »
PARLER MOINS MONTRER PLUS
Une autre considération lors du choix du type de visuel doit être la nature durable du signal de communication ; le mot parlé est fugace, une fois dit, il est parti, il n'est plus accessible si l'on a besoin de s'y référer pour confirmer la compréhension. La brièveté de ce signal contribue grandement aux difficultés de compréhension lorsque l'autiste présente un traitement auditif lent ainsi que des difficultés de mémoire à court terme. Les mots sont prononcés et sont partis ; ils ne sont plus disponibles.
Les visuels peuvent également être fugaces comme un point, un geste, une expression faciale. Comme pour la parole, lorsqu'un visuel est de nature fugace, la personne autiste ne peut y accéder dans le temps. La stabilité du signal visuel est un élément critique ; si un visuel fugace est utilisé, les problèmes de vitesse de traitement et de mémoire à court terme n'ont pas été abordés. Par conséquent, lors de la création de supports visuels, la notion de durabilité du signal est importante. Les supports visuels les plus utiles seront stables (comme des indications sur un tableau effaçable à sec, un emploi du temps imagé, un minuteur visuel - un peu comme un TimeTimer™ ou une routine d'hygiène imprimée). Ils seront bien supérieurs à un support visuel fugace.
Sawyer venait de terminer sa 8e année ; il était destiné à rejoindre le lycée. Il avait bien réussi à l'école jusqu'à présent ; il avait été pleinement intégré et n'avait besoin que d'un soutien minimal pour son autisme. Je lui ai demandé s'il avait un professeur préféré en 8ème année, espérant glaner des informations sur ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas. Sans hésiter, il a déclaré que son enseignante préférée l'était parce qu'elle écrivait à la fois le programme de la journée et les devoirs au tableau.
LES SIGNAUX VISUELS STABLES ont fait d'elle son professeur préféré!
Certains entendent « communication visuelle » et leur esprit s'emballe pour la langue des signes. En effet, il s'agit d'une communication visuelle, mais il y a tellement d'éléments de la langue des signes qui ne répondent pas aux limitations de la communication autistique. Le langage des signes est incroyablement abstrait, il est fugace et ne répond donc pas aux problèmes de traitement ou de mémoire à court terme. Le langage des signes n'est pas la réponse à ce problème.
Quel type de visuel fonctionnera le mieux? Des dessins au trait? Des photos? Noir et blanc ou couleur? C'est votre première décision. Créez maintenant les images ou commencez à dessiner sur un tableau ou un papier effaçable à sec.
Le niveau d'intelligence et les capacités verbales
n'ont pas grand-chose à voir avec l'utilisation de
supports visuels pour améliorer la compréhension.
Au cours de la journée d'un autiste, quelles sont les circonstances qui présentent le plus d'occasions de mal communiquer avec lui?
Directives : leur demander d'accomplir une action d'une manière qu'ils peuvent comprendre.
Une grande partie de ce que nous faisons dans une journée est une répétition de la journée précédente. Nous avons des routines quotidiennes comme l'hygiène du matin et du soir, l'habillage et le déshabillage, la routine du départ pour l'école ou le travail, ainsi que la routine du retour. Toutes ces routines se prêtent à l'utilisation de supports visuels. L'utilisation de supports visuels permet non seulement d'éliminer les risques de mauvaise communication et de malentendu, mais aussi d'accroître l'autonomie. Si la personne peut suivre une routine, une liste de contrôle ou un programme visuel, elle n'aura plus besoin de vous à ses côtés.
Les routines et les listes de contrôle visuelles sont essentielles en raison des problèmes de mémoire à court terme. Ces routines peuvent avoir été pratiquées/complétées grâce à nos incitations verbales quelques fois par jour pendant des années, mais les autistes disent régulièrement qu'ils ont besoin qu'on leur rappelle à chaque fois.
Directives - donner des instructions (par exemple, "monte dans la voiture", "prépare-toi pour le lit", "range les jouets").
Exemples :
Exemple A :
 | Il s'agit d'un exemple de programme écrit pour les campeurs où tous peuvent lire et comprendre les mots. Ceci remplacerait : « à 7h30, nous avons le « plongeon de l'ours polaire », suivi de la protection contre les insectes et le soleil, puis des médicaments à 8h05, suivi de la mise de la table à 8h15, et du petit-déjeuner à 8h30. Puis à 9h30 nous allons à la pêche, avec le goûter à 10h15, et le bord de l'eau à 10h30 et Fun Hill à 11h30. » |
Exemple B :
 | Dans cet exemple, des dessins au trait en noir et blanc indiquent que l'enfant irait à la musique, puis au déjeuner, puis à la récréation, et le TimeTimer™ indique l'heure de transition vers l'activité suivante. Ce visuel remplacerait les mots écrits. |
Exemple C :
 | Dans l'exemple C, il y a un programme écrit qui peut être coché une fois terminé avec un TimeTimer™ intégré qui indique le temps total alloué à l'ensemble de l'activité. |
Exemple D :
 | Dans l'exemple D, un dessin au trait en noir et blanc est utilisé à la place des mots (exemple C) pour une personne qui comprendrait mieux les images que les mots.
|
Les montages de type "d'abord/ensuite" peuvent être très utiles.
Leur application est infini: D'abord --> Ensuite
D'abord : dîner > Ensuite : jeux de société
D'abord : collation > Ensuite : brossage des dents
N'hésitez pas à faire une pancarte de rappel que vous accrocherez et qui dira (par exemple) :
ATTEND,
Pourquoi est-ce que je parle?
Si une grande partie de ce que nous disons consiste à orienter l'autiste dans ses activités quotidiennes, une grande partie de la communication consiste à répondre à ses demandes, à ses interrogations, ce qui nous place dans le rôle du répondant.
Les réponses : Répondre à leurs demandes d'une manière qu'ils peuvent comprendre.
Affirmation - il est rare que vous rencontriez des difficultés lorsque vous vous conformez à une demande, mais
Refuser ou retarder la mise en œuvre d'une demande est ce qui cause généralement des problèmes (la plupart du temps parce que la réponse a été mal comprise).
La réponse à toute question « quand » doit être visuelle, car il est impossible de visualiser des termes temporels.
Refuser
« Non » semble être une réponse assez simple à une demande, mais en réalité, « non » a plusieurs significations et peut être mal interprété par la personne autiste.
Quand l'adulte dit :
« Non » - permission refusée (par exemple, « tu ne peux pas avoir de temps d'écran »)
« Non » - il n'y a plus rien (par exemple, « plus de Cinnamon Crunch, je suis désolé »)
« Non » - refus (par exemple, « Je ne l'ouvrirai pas »)
« Non » - négation (par exemple, »"Je ne veux pas de ça »)
Mais c'est encore plus problématique parce que lorsque nous disons quelque chose comme « plus de temps d'écran », nous voulons dire pour MAINTENANT, mais pour l'interpréter de cette façon, vous devez apporter un niveau de compréhension sociale et d'intention perçue à la situation. Si, comme les autistes, vous vous fiez uniquement à la signification des mots, vous en concluez que vous n'aurez PLUS JAMAIS, JAMAIS, JAMAIS de temps d'écran, DE TOUTE VOTRE VIE – raccourci vers le meltdown - causé par un échec de communication.
Il est préférable de dire « oui » (quand un « oui » a-t-il provoqué un meltdown?) et de montrer ensuite, à l'aide d'une minuterie, d'un horaire, d'un calendrier, QUAND la demande peut être satisfaite. Une fois que cette approche est utilisée et que l'autiste apprend à croire que vous êtes prévisible, il a tendance à être plus conciliant avec les demandes auxquelles vous ne pouvez jamais dire « oui ».
Retarder
Répondre aux demandes/questions par des réponses telles que (par exemple, « peut-être », « plus tard », « bientôt », « attendre », « demain », « dans 5 minutes », « cet après-midi »). Ces réponses sont très courantes, mais elles ont aussi en commun leur caractère ABSTRAIT. Pouvez-vous faire une image de l'un de ces mots? Non! Nous, qui comprenons bien le langage, pouvons croire à tort que ces réponses sont incroyablement simples, mais pour les autistes, elles sont tout sauf simples. Il est vrai qu'elles sont brèves, et si vous avez été attentifs jusqu'à présent, vous avez compris que les réponses cryptiques et courtes sont souhaitables (elles ne taxent pas le traitement auditif ou la mémoire à court terne), mais la réponse doit encore être compréhensible, ce qui n'est pas le cas de la plupart des réponses ci-dessus.
Le passage du temps est TRÈS abstrait, il est donc impératif d'utiliser des éléments visuels pour montrer le passage du temps.
Minutes/heures : utilisez une minuterie visuelle (non numérique), et le TimeTimer™
Heures/jours/semaines : utiliser un horaire visuel, un calendrier
En conclusion
Vous n'avez pas besoin de faire cela seul. Les orthophonistes sont bien placés pour aider à l'évaluation et à l'intervention en matière de communication chez les personnes du spectre autistique. La communication englobe les problèmes verbaux et non-verbaux, le langage expressif et le langage réceptif, ainsi que toutes les nuances du langage. Lorsque votre autiste préféré se débat avec le langage expressif et réceptif, il est évident que l'orthophoniste a un rôle à jouer, mais sachez que même lorsque le langage de l'autiste semble intact, peut-être même précoce, l'orthophoniste a encore un rôle à jouer car il restera toujours des défis à relever au niveau de la pragmatique, ou de l'UTILISATION du langage.
Soyez conscient que la compréhension du langage parlé n'est pas une tâche facile pour un autiste. Mais sachez que maintenant que vous en êtes pleinement conscient(e), vous pouvez améliorer leur compréhension et votre communication avec eux.
Références
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