Ce que vous devez savoir.
L'intimidation est une expérience très courante chez les jeunes atteints de troubles du spectre autistique (TSA) et se produit plus souvent que chez les jeunes qui ne sont pas atteints de TSA. L'âge de l'enfant (être plus jeune), les problèmes de communication, le manque d'amitiés à l'école et les problèmes de santé mentale chez les parents augmentent tous la probabilité qu'un enfant atteint de TSA soit victime d'intimidation. Les jeunes atteints de TSA qui subissent de l'intimidation chronique sont beaucoup plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé mentale que les autres jeunes atteints de TSA, et il est important de s'attaquer à la victimisation avec le soutien des adultes à la maison, à l'école et dans la collectivité, ainsi qu'avec des programmes de prévention de l'intimidation et d'intervention en milieu scolaire.
Quel est l’objet de la recherche?
Les jeunes atteints de TSA connaissent des taux d'intimidation plus élevés que les jeunes qui ne ne souffrent pas de déficiences. Cependant, très peu de recherches ont été effectuées pour étudier les expériences d'intimidation chez les jeunes diagnostiqués comme étant atteints de TSA. Les recherches ont plutôt porté sur les taux de victimisation par l'intimidation chez les jeunes atteints de TSA comparativement aux jeunes au développement normal. La présente étude a examiné diverses formes d'intimidation chez les enfants, les jeunes et les jeunes adultes atteints de TSA. L'étude a également examiné la relation entre la victimisation et les problèmes de santé mentale, ainsi que les facteurs individuels (p. ex., l'âge de l'enfant, les problèmes de communication) et les facteurs contextuels (p. ex., la santé mentale des parents) qui augmentent la probabilité d'être victime d'intimidation.
Que font les chercheurs?
Les chercheurs ont demandé à 192 parents dont les enfants (âgés de 5 à 21 ans) avaient reçu un diagnostic de TSA de remplir une enquête en ligne sur les expériences d'intimidation et les problèmes de santé mentale. Tous les jeunes étaient inscrits à l'école (de la première à la douzième année) et presque tous étaient canadiens.
Qu’est-ce que les chercheurs ont trouvé?
La majorité des parents (77 %) ont déclaré que leur enfant atteint de TSA avait été intimidé à l'école au cours du dernier mois. De nombreux jeunes étaient victimes d'intimidation chronique; 43 % des jeunes ont été victimes d'intimidation au moins une fois par semaine, et 50 % ont été victimisés pendant plus d'un an.
La victimisation chronique était liée à des problèmes de santé mentale, notamment la dépression, l'anxiété, l'hyperactivité et l'automutilation. La victimisation était plus susceptible de se produire chez les jeunes enfants, ainsi que chez les jeunes ayant moins d'amis à l'école, de plus grands problèmes de communication et des parents ayant des problèmes de santé mentale.
Comment pouvez-vous utiliser cette recherche?
Cette étude a montré que les taux d'intimidation sont plus élevés chez les jeunes atteints de TSA que dans la population générale. Il est important de porter attention à la santé mentale des jeunes atteints de trouble du spectre autistique qui sont victimes d'intimidation et de leur offrir des interventions pour régler leurs problèmes de santé mentale. Il est important d'aider à réduire le risque d'intimidation en aidant les jeunes à communiquer efficacement sur leurs expériences d'intimidation et en facilitant le développement et le maintien de relations et d'amitiés positives avec leurs pairs. Nous devons aider les parents à travailler avec les écoles où l'intimidation a lieu et à aider le personnel scolaire à créer des environnements sécuritaires pour tous. Les programmes et les interventions de prévention de l'intimidation à l'échelle de l'école peuvent être utilisés pour réduire l'intimidation et pour établir des relations saines dans les écoles.
AU SUJET DES CHERCHEURS
M. Catherine Cappadocia est étudiante au doctorat en psychologie clinico-développementale à l'Université York. Elle est également assistante de recherche pour PREVNet, un réseau national de chercheurs canadiens et d'organisations non gouvernementales qui se consacrent à la prévention et à l'intervention en matière d'intimidation.
Jonathan A. Weiss est un psychologue clinique et professeur adjoint au département de psychologie de l'Université York. En tant que titulaire de la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre autistique, la recherche du Dr Weiss porte sur la prévention et le traitement des problèmes de santé mentale chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) ou de déficience intellectuelle (DI) à toutes les étapes de leur vie.
Debra Pepler est une psychologue agréée et une professeure de recherche distinguée au département de psychologie de l'Université York. Les intérêts de recherche de la Dre Pepler comprennent également la compréhension et la prise en charge de l'agression, de l'intimidation et de la victimisation des enfants.
RÉFÉRENCES
Cappadocia, M. C., Weiss, J. A., & Pepler, D. (2012). Bullying experiences among children and youth with autism spectrum disorders. Journal of Autism and Developmental Disorders, 42(2), 266-77. Ce résumé de recherche a été rédigé par Stephanie Fung pour la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des troubles du spectre autistique. Ce résumé de recherche, ainsi que d'autres résumés asdmentalhealth.ca/research-summaries Reproduit avec la permission du Dr Jonathan Weiss (Université York). Ce résumé de recherche a été élaboré grâce au financement de la Chaire de recherche sur le traitement et les soins des TSA. La chaire a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec Autism Speaks Canada, l'Alliance canadienne des troubles du spectre autistique, Santé Canada, le Réseau pour la santé du cerveau des enfants (anciennement NeuroDevNet) et la Fondation Sinneave Family. Cette information a été publiée à l'origine dans le blogue Autism Mental Health (santé mentale des autistes) (https://asdmentalhealth.blog.yorku.ca).
