Naviguer dans les années d'adolescence : Quelques conseils pour aller de l'avant

Par : Laura Beaune, MSW

Introduction : Être le parent d'un(e) adolescent(e) est un parcours à la fois gratifiant et complexe

Rêver et planifier l'adolescence de votre enfant commence idéalement très tôt. Les parents ont des espoirs et des attentes pour leur adolescent(e) ayant un trouble du spectre autistique (TSA) et/ou d'une déficience intellectuelle (DI). Vous et votre adolescent(e) devrez travailler ensemble pour identifier les occasions de développer des compétences et trouver des ressources pour soutenir votre adolescent.

L'adolescence est une période de développement rapide du cerveau, accompagnée de changements physiologiques et émotionnels importants. Les relations sociales et les attentes scolaires des adolescents sont susceptibles d'évoluer en même temps que leur corps change, que leur identité sexuelle se développe et qu'ils prennent conscience d'eux-mêmes.  

Cette boîte à outils propose des idées qui font partie de cette étape de développement tout en reconnaissant que chaque adolescent et chaque famille sont uniques. Mais essayer de se préparer aux années d'adolescence peut vous aider, vous et votre adolescent(e), tout au long de ce parcours. 

Vue d'ensemble de cette trousse

Cette trousse propose des informations, des conseils pratiques, des exercices et des ressources pour vous aider à traverser l'adolescence et la transition vers l'âge adulte. Les sections comprennent :

1. À quoi s'attendre maintenant que votre enfant est un adolescent?
2. Connaître son enfant/adolescent : Un exercice parental
3. Les approches parentales qui fonctionnent avec les adolescents
4. Stratégies de communication avec votre adolescent(e)
5. Puberté, santé sexuelle, diversité des sexes et sécurité
6. Estime de soi, identité, divulgation et défense des droits
7. Appartenance : Amitiés, forme physique, loisirs et communauté
8. Gérer l'humeur, la dépression et l'anxiété
9. S'épanouir au lycée et se préparer à l'âge adulte
10. La carte de planification de la vie de mon ado

À quoi s'attendre maintenant que votre enfant est un adolescent(e)?

Même si vous avez l'impression de connaître votre enfant sur le bout des doigts, l'adolescence s'accompagne souvent de nouveaux territoires. Votre adolescent(e) peut vous sembler méconnaissable à certains moments.  Il peut avoir des moments d'agressivité, de comportement ou de confusion. Il peut se montrer réticent à suivre les conseils de ses parents. Votre adolescent(e) peut douter de lui-même à un moment donné et avoir confiance en lui l'instant d'après. Au fur et à mesure que leur chimie corporelle et leur cerveau se développent et changent, ils peuvent chercher à devenir plus indépendants et à se séparer de vous, bien que cela varie selon les jeunes. 

Les parents d'adolescents neurodivergents peuvent s'inquiéter de ce qui préoccupe les autres parents : la puberté, l'indépendance croissante, les amitiés, le lycée et les rendez-vous. Vous pouvez prendre plaisir à voir votre adolescent(e) se lancer dans quelque chose de nouveau.  Imaginez que vous le voyez maîtriser une nouvelle compétence, comme commander un plat au restaurant, ou comprendre un nouvel outil technologique ? Soyez fier de ces moments et de ces repères, et n'oubliez pas de célébrer ce qui peut sembler être de "petits débuts".  (Conseil : certaines de ces nouvelles compétences peuvent nécessiter de nombreux petits pas et de nombreux efforts de pratique. Les parents peuvent aider leurs ados à aborder de nouveaux centres d'intérêt en les aidant à décomposer les compétences en petites étapes).

L'éducation de votre adolescent(e) vous obligera à faire les choses différemment de ce que vous faisiez lorsque votre enfant était plus jeune. Vous ressentirez peut-être constamment le besoin de modifier votre approche au fur et à mesure que le développement de votre adolescent(e) évolue et que vous vous efforcez de déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.  L'éducation d'un(e) ado a ses hauts et ses bas - n'oubliez pas de trouver le temps de vous amuser et de vous détendre en cours de route. 

Connaître son ado : Un exercice parental

Cet exercice vous invite à réfléchir à votre enfant "quand il était enfant" et à sa situation actuelle. En quoi sont-ils semblables ou différents ? Qu'est-ce qui ressort le plus de la description que vous faites de votre adolescent(e) ? Qu'est-ce qui est identique ou différent dans la façon dont vous voyez votre jeune aujourd'hui (par rapport à quand il était plus jeune) ?  Quels sont les changements que vous avez observés dans votre façon d'éduquer les enfants ? 

Questions de réflexion sur l'éducation des enfants

L'éducation des adolescent(e)s

Toutes les approches ne fonctionnent pas pour tous les adolescent(e)s ; après tout, votre ado est unique ! Il se peut que certains éléments de votre style parental fonctionnent bien, tandis que d'autres éléments devront être adaptés. Soyez patient avec vous-même, les autres membres de la famille et votre ado. La constance, l'adaptabilité et la gentillesse sont essentielles, mais surtout, ne soyez pas trop dur avec vous-même. Être parent peut être difficile et nous faisons tous des erreurs. 

Conseils utiles pour les parents :

1. Les attentes à l'égard de votre adolescent(e) (et donc de votre rôle de parent) devront être ajustées, car les ados neurodivergents se trouvent souvent dans une situation sociale et émotionnelle différente de celle de leurs pairs au développement normal.
2. Votre rôle en tant que parent d'un(e) adolescent(e) autiste avec une DI peut être différent de ce que vous aviez imaginé, et différent de certaines expériences de parents d'adolescent(e)s neurotypiques. Vous vivrez des situations, des défis et des joies différents. Soyez indulgent envers vous-même et concentrez-vous sur le soutien de votre ado de la manière dont il ou elle a besoin de vous, et ne comparez pas vos attentes et celles de votre ado à celles des autres. 

1. Les ados neurodivergents peuvent préférer la routine et l'uniformité pour que leur vie reste prévisible et qu'ils soient calmes - les changements peuvent donc créer un chaos supplémentaire. N'oubliez pas qu'il s'agit d'une période difficile pour les ados et qu'ils n'essaient pas délibérément de vous rendre la vie plus difficile.
2. Aidez votre adolescent(e) à renforcer sa résilience en l'aidant à surmonter sa peur de l'échec, son anxiété face au changement et tout sentiment de perfectionnisme. Pour cela, il peut être nécessaire de faire de petits pas pour que votre adolescent(e) ressente un succès (petit ou grand). Célébrez les réussites. 
3. De nombreux ados neurodivergents sont de grands adeptes de l'apprentissage visuel. Certains d'entre eux ont réussi à utiliser la technologie comme moyen de communication, par exemple au moyen d'applications, de messages-guides textuels ou vidéo.
4. Acceptez votre enfant tel qu'il est et essayez de ne pas vous soucier de ce que les autres pensent de lui ou de vous en public.  Concentrez-vous plutôt sur les besoins de votre enfant et de votre famille. 
5. C'est vous qui connaissez le mieux votre adolescent(e), alors il est normal de faire confiance à votre instinct. Et il n'y a pas de mal à demander un deuxième avis quand vous en avez besoin.
6. Vous pouvez être triste à cause des difficultés de votre adolescent(e) ou vous sentir mal parce qu'il ne profite pas du développement typique de l'adolescence. C'est normal d'éprouver ces sentiments.  Essayez d'équilibrer ces sentiments en pensant à votre lien avec votre adolescent(e), à ses réussites et aux choses que vous admirez chez lui.  Parler avec d'autres parents qui suivent un parcours similaire peut être un moyen important de rester en contact et de trouver d'autres parents qui "comprennent".
7. Il est important de fixer des règles, des attentes et des conséquences pour votre adolescent(e). Soyez cohérent, récompensez et félicitez les réalisations. Il est également important que vous ayez des attentes en matière de sécurité et de respect.   D'autres stratégies peuvent s'avérer utiles, comme s'assurer que votre adolescent(e) dispose de temps d'arrêt, d'activités apaisantes et d'un endroit sûr où faire une pause. 
8. Devenez un expert et un défenseur de votre adolescent(e). Il peut s'agir de connaître ses points forts, ses difficultés et ses déclencheurs.
9. Faites de votre mieux pour garder votre sang-froid. Il peut être difficile pour les ados de gérer leurs émotions. Essayez de ne pas prendre pour vous ce que votre enfant a fait ou dit qui pourrait être blessant. Rappelez-vous qu'ils ne se sentent souvent pas très bien non plus lorsqu'ils agissent envers les autres ou envers vous ! Si vous vous sentez frustré, triste ou en colère, cherchez des moyens sains de libérer vos émotions difficiles. Par exemple, la méditation, l'exercice, le soutien psychologique ou la tenue d'un journal.

1. Ce sera parfois difficile, et à d'autres moments, moins difficile.  Votre adolescent(e) va changer et grandir. Les choses peuvent changer. N'abandonnez pas !

Ressources :

Autisme Canada dispose d'un représentant du soutien aux familles qui est disponible pour soutenir les familles dans leur parcours parental.

Autism Speaks Canada propose des informations sur l'autisme et des témoignages de parents d'enfants autistes.

Des organisations provinciales comme Autism Ontario et Autism BC proposent des groupes de soutien aux familles.

Autism Speaks : Conseils aux parents de la part d'un adolescent sur le spectre autistique par Ethan Hirschberg

Le réseau de planification P4P dispose d'histoires familiales et personnelles qui couvrent toute la durée de vie d'un enfant. 

Avoir un enfant autiste : 21 choses que j'aurais aimé savoir, Ronnie Koenig et Laura T. Coffey, Today, 14 avril 2017.

6 styles parentaux à éviter pour élever un enfant autiste, Lisa Jo Rudy, verwellhealth, 17 janvier 2020.

Livres d'images sur ordonnance, Alison Flood, fév 2020, The Guardian

Stratégies de communication avec votre adolescent(e)

Les parents d'adolescents développent des moyens de communication en fonction des capacités, des préférences et de la personnalité de leur enfant. Les parents parlent souvent de l'importance de trouver le « bon moment ou le bon endroit » pour entamer une conversation avec leur adolescent(e), lui donner des informations ou lui parler de quelque chose d'important.  Par exemple, certains parents considèrent que la voiture est un endroit propice à la conversation en raison de facteurs uniques tels que l'absence de contact visuel direct (qui peut être gênant pour certain(e)s adolescent(e)s) et le fait d'être dans un espace confiné et calme. Ce qu'il faut retenir, c'est que... Réfléchissez à la meilleure façon pour vous et votre adolescent(e) de communiquer. Soyez ouvert à la recherche et à la modification de vos stratégies et actions, au fur et à mesure que les besoins et les compétences apparaissent ou changent. 

Si la communication verbale est un défi, des moyens de communication non verbaux peuvent être utiles. Cela peut inclure l'utilisation de la technologie, comme les téléphones intelligents, et l'enseignement à votre adolescent(e) de la façon de rester en contact, de demander de l'aide, de poser des questions et d'exprimer ses sentiments à l'aide de fonctions telles que les textos, les messages vidéo et les courriels. Les ados qui ont besoin d'un soutien plus important peuvent trouver utile d'utiliser d'autres outils tels que les supports visuels, les horaires visuels ou la communication alternative/augmentative comme les systèmes de communication par échange d'images, les dispositifs de sortie de la parole ou le langage des signes.

Pour mieux comprendre comment les parents peuvent être des "champions de la communication et des modèles", regardez : "AspieComic". Dans le Studio Q, Michael McCreary raconte comment ses parents l'ont aidé à apprendre à lire les signaux de communication non verbale, tels que les sourires amicaux et non amicaux : https://www.youtube.com/watch?v=d0deO8oaORc.

Des stratégies que les parents partagent :

Utilisez un message à la fois pour dire à votre adolescent(e) ce que vous avez besoin qu'il sache. 

Il peut être plus facile pour votre adolescent(e) de comprendre un tableau, un calendrier, un courriel ou un texte, plutôt qu'une communication uniquement verbale. 

Si vous ou votre adolescent(e) avez besoin d'une pause l'un de l'autre, vous pouvez établir à l'avance un ensemble de codes verbaux ou de gestes de la main. Vous aurez ainsi tous deux la possibilité de faire savoir que vous avez besoin d'une pause. 

Certains ados veulent et ont besoin d'affection, mais préfèrent que cela se passe en privé et non devant des amis ou d'autres personnes. Certains signes d'affection peuvent aider votre adolescent(e) à se calmer lorsqu'il s'échauffe (par exemple, une pression subtile mais ferme de la main). 

Soyez prêt à parler de situations difficiles avec votre adolescent(e). Par exemple, si votre ado a vécu une interaction sociale négative avec un camarade, vous pourriez peut-être parler de la façon dont il a géré la situation et lui rappeler pourquoi certains adolescent(e)s ne sont pas gentils avec d'autres adolescent(e)s et/ou en intimident d'autres. Vous pouvez parler avec votre enfant des comportements socialement acceptables dans certaines situations, et vous entraîner à pratiquer ou à jouer ces comportements ensemble. Ces actions peuvent aider votre adolescent(e) à s'adapter à certaines situations sociales. D'un autre côté, il est important de se rappeler que les gens doivent avoir la possibilité d'être eux-mêmes. Travaillez avec votre adolescent(e) pour mettre en pratique des stratégies d'autodéfense, de demande d'aide et de confiance en soi. 

Les brimades sont un problème complexe et préoccupant.  Cherchez à comprendre ce à quoi votre adolescent(e) est confronté(e). Trouvez des moyens proactifs d'aller de l'avant. Aidez votre adolescent(e) à faire face aux messages négatifs, tout en veillant à sa sécurité. Soyez un ardent défenseur, si nécessaire, à l'école, à la maison et dans la communauté.  

Si votre ado a tendance à s'énerver, aidez-le à trouver des moyens de se calmer. Laissez-le peut-être choisir les techniques d'apaisement qui lui conviennent le mieux dans différentes situations. Souvent, il ne sert à rien de dire à un(e) adolescent(e) ce qu'il ou elle ne doit pas faire, mais il faut l'aider à faire des choix concernant ses pensées, ses sentiments et ses comportements. Vous pouvez également discuter de certaines des fois où vous l'avez vu se débattre dans le passé et de ce qui l'a aidé. Il peut être utile pour vous et votre de créer une boîte à outils ou un album contenant des stratégies d'apaisement efficaces, des rappels utiles et d'autres conseils utiles (comme exercer une pression profonde, utiliser une couverture lestée, écouter de la musique, faire de l'exercice ou jouer sur un iPad, etc. ). 

En travaillant avec votre adolescent(e) pour gérer les défis qui se présentent, vous pouvez développer une force émotionnelle intérieure. Cela peut aider votre adolescent(e) à revenir à un état plus calme. Faites savoir à votre adolescent(e) que vous l'écoutez et que vous essayez vraiment de comprendre ses préoccupations. Peu importe qui nous sommes, nous sommes nombreux à apprécier de savoir que nous avons quelqu'un "dans notre coin" !  N'oubliez pas de célébrer l'évolution de la façon dont votre adolescent(e) gère ses angoisses et les situations difficiles.

Il existe d'autres types de stratégies de communication que vous et votre ado  pouvez trouver utiles. Les invites vidéo, les lecteurs audio, les livres d'images, les jeux de rôle et les aides visuelles peuvent vous aider à surmonter les conversations difficiles.  

Ressources :

Beyond Words (fournit des livres et des formations pour soutenir les personnes qui trouvent les images plus faciles à comprendre que les mots et couvre de nombreux sujets difficiles à aborder) 

Nos folles aventures au pays de l'autisme, Blog de la famille

Réseau "Raising Children

Réseau de recherche sur l'autisme

Freaks, Geeks et syndrome d'Asperger : Un guide de l'adolescence, Luke Jackson

Autism Speaks propose de nombreux blogs d'adolescent(e)s et de parents, dont certains donnent des idées sur la manière d'utiliser la technologie pour faciliter la communication.

Autism Org propose quelques stratégies supplémentaires pour aider à la communication.

Puberté, santé et sécurité sexuelles

La puberté est une étape naturelle mais complexe de la croissance des adolescent(e)s.  Les changements physiologiques et hormonaux peuvent avoir un impact profond sur l'humeur, le tempérament, les habitudes de sommeil, etc. de votre adolescent(e). Il est important de commencer à enseigner la puberté à votre adolescent(e) dès le début afin qu'il ou elle soit préparé(e) et ne s'alarme pas lorsque son corps change naturellement. 

Les ados neurodivergents peuvent avoir besoin de conseils supplémentaires pour comprendre et prendre soin d'eux-mêmes, notamment en matière d'hygiène, de sécurité et de comportements sociaux et amoureux appropriés. Cette section aborde des sujets liés au toilettage et à l'hygiène personnelle, à la santé sexuelle, à l'identité de genre et à la sécurité.

Toilettage et hygiène personnelle

Les adolescent(e)s, en particulier les préadolescent(e)s, peuvent avoir besoin de rappels pour prendre soin de leur hygiène personnelle. Votre adolescent(e) peut avoir besoin d'une aide supplémentaire pour être conscient de son hygiène personnelle et être motivé pour la maintenir.

Il peut être utile que votre adolescent(e) vous observe dans votre propre routine d'hygiène, comme le brossage des dents, le rasage, le lavage du visage, les soins de la peau ou l'application d'un déodorant.

Certain(e)s adolescent(e)s peuvent avoir une aversion pour la douche ou le rasage, et vous devrez peut-être les aider à répondre à ces besoins. Les questions à se poser sont les suivantes : l'aversion est-elle un problème sensoriel ou autre chose ? Si l'hygiène est un défi, travaillez ensemble pour trouver une solution qui soit confortable pour votre ado mais qui lui permette aussi de progresser autant que possible. 

Des repères visuels, la création d'une routine et la modification des tâches peuvent aider votre adolescent(e) à développer ses compétences pour prendre soin de lui ou d’elle-même. 

Quelque chose à essayer...

Vous pourriez peut-être créer avec votre adolescent(e) un tableau contenant des rappels et des instructions sur les soins personnels quotidiens. Voici un exemple (adapté de Autism Speaks) d'une tâche de soins personnels que votre adolescent(e) pourrait pratiquer jusqu'à ce qu'il ou elle n'ait plus besoin de rappels ou de directives (adaptez en fonction de votre situation).

Conseils pour la douche (peut également être adapté en Conseils pour le bain)

1. Créez un programme pour la douche : choisissez la fréquence (combien de fois) et le moment idéal de la journée. Vous pouvez également vous demander si vous devez vous doucher plus souvent, par exemple après avoir pratiqué une activité physique, après être allé à la piscine ou à la plage ou lors d'autres occasions spéciales. 
2. Assurez-vous d'avoir ce dont vous avez besoin (shampooing, après-shampooing, savon, serviette sèche, rasoir).
3. Allumez la douche 
4. Testez l'eau pour vous assurer que la température est celle que vous souhaitez.
5. Lavez vos bras, vos jambes, votre ventre et votre visage avec du savon.
6. Lavez vos aisselles et vos parties intimes avec du savon 
7. (Selon le cas) Utilisez du savon ou de la crème à raser sur vos jambes, puis utilisez votre rasoir pour raser les poils sous vos bras et sur vos jambes (certaines filles, mais pas toutes, aiment faire cela).
8. Lavez vos cheveux avec du shampooing, rincez le shampooing à l'eau et assurez-vous qu'il n'y a plus de shampooing dans vos cheveux.
9. Arrêtez la douche.
10. Sécher avec une serviette sèche
11. Mettez du déodorant pour les aisselles
12. Brosser ou peigner les cheveux
13. Ramasser la serviette mouillée sur le sol et la suspendre.
14. Mettre les vêtements sales dans le sac à linge ou dans la buanderie
15. Habille-toi.

Autonomie corporelle

La conscience du corps, les limites et l'autonomie sont des concepts importants qui peuvent être introduits très tôt, et poursuivis tout au long de l'adolescence. Cette prise de conscience permet aux enfants et aux adolescent(e)s de savoir comment se protéger, respecter les limites et le corps des autres, et comprendre le consentement. 

Vous et votre adolescent(e) devez utiliser un langage approprié (des termes adultes corrects et non un langage de "bébé", des surnoms ou des noms mignons) pour désigner les parties et les fonctions du corps. L'utilisation du bon langage et du bon contexte aide les adolescent(e)s à communiquer clairement au sujet de leur corps en mutation. Ils peuvent avoir besoin de parler de leur corps avec leur médecin ou dans des contextes (comme l'école) où ils apprennent des choses sur la santé. Cette prise de conscience les aide également à ne pas être mal compris par les autres, notamment s'ils ont subi des attouchements dangereux et qu'ils doivent les signaler. L'utilisation de termes incorrects peut amener les ados à se sentir gênés ou honteux et/ou à être mal compris par les autres. 

Santé sexuelle et relations amoureuses

Les adolescent(e)s devront prendre soin de leur corps au fur et à mesure de leur maturation (menstruations, testicules, poils, développement des seins, sentiments érotiques, syndrome prémenstruel, sentiments sexuels ou romantiques pour un pair du sexe opposé ou du même sexe, par exemple). Vous devrez parler avec votre adolescent(e) de ce qui arrive à son corps et de la façon d'accepter et de gérer ces changements. Par exemple, vous devrez peut-être apprendre à votre adolescent(e) comment acheter des tampons ou des serviettes hygiéniques et comment les utiliser, ou comment gérer l'augmentation des sentiments et des comportements sexuels (comme la masturbation). 

Il est important d'apprendre à votre adolescent(e) comment interagir lors d'un rendez-vous ou dans le cadre d'une relation amoureuse. Par exemple, il peut avoir besoin d'aide pour comprendre ce qu'est un contact physique approprié, ou ce qu'est le consentement. Il peut avoir besoin d'aide pour comprendre les limites appropriées, l'intimité et la sécurité, et comment exprimer son affection. Votre adolescent(e) peut également avoir besoin d'aide pour comprendre ce qui constitue un comportement acceptable en public et en privé (comme les câlins et les baisers). Une façon d'aider votre adolescent(e) dans ce domaine est de rechercher des ressources et des livres d'images pour l'aider à comprendre certaines de ces questions. Cela peut sembler étrange ou gênant, mais en travaillant ensemble sur ces conversations, vous pouvez aider votre adolescent(e) (et ses intérêts romantiques) à être plus sûrs et plus heureux. 

Vie privée, sécurité et pornographie

Certains ados autistes ou avec une DI peuvent avoir du mal à comprendre les règles sociales non écrites concernant les types d'informations et d'activités corporelles qui doivent rester privées (comme parler en public de sujets tels que la masturbation ou les menstruations). Essayez d'aider votre adolescent(e) à savoir comment, quand et à qui parler de ces sujets. Il est important d'apprendre très tôt à votre enfant, et de lui rappeler périodiquement, que la vie privée (concernant son corps) est importante pour sa sécurité et son bien-être. Les adolescent(e)s doivent également comprendre quand quelqu'un ne respecte pas leur vie privée (attouchements ou commentaires non désirés, par exemple). 

Aidez les personnes autistes ou avec une DI à être en sécurité en veillant à ce qu'elles sachent comment demander de l'aide et ainsi, tendre la main si elles se trouvent dans une situation dangereuse. Apprenez à votre enfant dès son plus jeune âge, et pratiquez, répétez et renforcez ces compétences souvent. Par exemple, il est important que les adolescent(e)s apprennent à identifier les endroits sûrs où se rendre s'ils ne se sentent pas en sécurité, comme la bibliothèque municipale, le YMCA ou l'école, ainsi que les personnes sûres à qui parler, comme un membre de la famille, un voisin ou un enseignant.

Il est important de se rappeler que les adolescent(e)s peuvent être exposés à la pornographie en ligne. Il est également important d'aborder de manière proactive les questions relatives aux relations sexuelles sûres et consensuelles dans le cadre d'une relation saine.

Diversité des genres et orientation sexuelle

Il existe de nombreuses définitions de la diversité de genre ; toutefois, cette boîte à outils fait référence à la diversité de genre comme étant l'identité de genre et le sexe assigné à la naissance qui ne correspondent pas selon les attentes de la société. Cela inclut les personnes qui sont transgenres, gender fluid, genderqueer, non-binaires, agender, etc.

De plus en plus de recherches suggèrent que les personnes neurodivergentes, en particulier les personnes autistes, sont plus susceptibles d'avoir une identité de genre différente de celle des personnes neurotypiques. Il se peut que votre adolescent(e) éprouve de la confusion ou des changements liés à son identité sexuelle. Si c'est le cas, il est important de le soutenir et de rechercher des ressources qualifiées pour l'aider à comprendre et à gérer ses sentiments.

Ressources :

Autism Speaks : A un guide complet pour les parents d'adolescent(e)s autistes qui peut être téléchargé.

Au-delà des mots : Des livres d'images sont disponibles sur des sujets liés au soin des seins, des testicules, à la préparation d'un frottis et à l'amour en toute sécurité. 

Magazine Autism Parenting

Réseau interactif sur l'autisme

Centre national d'éducation sanitaire pour les LGBT 

Estime de soi, identité, divulgation et défense des droits

L'adolescence est vécue de manière unique par chaque personne. Pour certains, il s'agit d'une période de découverte de leur identité, de leur valeur et de leur vision d'eux-mêmes. Cela peut s'avérer particulièrement difficile pour certains ados neurodivergents, car ils prennent davantage conscience de leurs "différences" par rapport aux adolescents au développement neurotypique. Ils peuvent également avoir du mal à reconnaître leur valeur, leurs compétences et leurs points forts, et peut-être n'ont-ils pas confiance en eux, sont confrontés à des résidus de mauvais traitements et d'intimidation de longue date, et ont des difficultés à gérer leurs émotions. Les parents d'ados neurodivergents peuvent trouver utile d'utiliser divers outils et techniques ou thérapies pour aider leur adolescent(e) à reconnaître ses émotions et ses perspectives.

Quelque chose à essayer...

Exercice pour les adolescent(e)s et les parents : Identifier vos "différences" et découvrir un "don".

Regardez cette puissante vidéo YouTube avec votre adolescent(e) sur un jeune homme qui décrit les dons et le caractère unique de son appartenance au spectre autistique, ainsi que ses points forts en matière de comédie :

Est-ce que ça donne l'impression que mon Asperger est grand, par Michael McCreary : https://www.youtube.com/watch?v=jBVpgyIXllw. 

Après avoir regardé la vidéo, discutez avec votre adolescent(e) de ces points :

1. Quelles ont été vos impressions immédiates et celles de votre adolescent(e) sur la vidéo ?
2. Que pensez-vous, vous et votre adolescent(e), de la façon dont Michael parle de son syndrome d'Asperger ?
3. Comment vous et votre adolescent(e) voyez et comprenez son propre diagnostic ?
4. Qu'est-ce que vous considérez, vous et votre adolescent(e), comme une force ou peut-être comme un cadeau qui vient avec leur « différence »?
5. Quel moyen créatif pourriez-vous imaginer avec votre adolescent(e) pour créer une identité positive et fondée sur la force ? (Il peut s'agir d'une nouvelle, d'une chanson, d'un poème, d'une bande dessinée ou... les possibilités sont infinies).

Michael a orienté ses points forts vers la comédie et la défense de ses intérêts, et un processus similaire de recherche de points forts peut être quelque chose que vous et/ou votre adolescent(e) découvrirez en vous lançant dans cet exercice. 

Voici un autre moyen pour vous aider à démarrer. Inclure des images peut être un excellent moyen d'aider votre adolescent(e) à se visualiser.

À l'aide de vos réponses et de celles de votre adolescent(e) aux questions ci-dessus, créez un "Livre de moi" ou un tableau de vision qui contient des images de ce que votre adolescent(e) aime, de ses points forts, de ses réalisations, des photos, des bulletins scolaires et des mots que les adolescent(e)s et les autres utilisent pour se décrire de manière positive. Vous pouvez dessiner des images, les imprimer à partir d'Internet ou les découper dans des magazines ou des livres. Si vous avez plus d'un enfant ou d'un adolescent(e), essayez de faire cette activité en famille pour que votre ado neurodivergent puisse constater que chacun est unique et spécial. 

Divulgation et défense des droits

Avez-vous partagé avec votre enfant/adolescent(e) son diagnostic ? Si ce n'est pas le cas, il est peut-être temps de parler de ce diagnostic avec votre adolescent(e) ou de demander à une personne en qui vous avez confiance d'avoir cette discussion.  Le fait d'avoir un diagnostic peut aider certains adolescent(e)s à comprendre leurs "différences" et à comprendre pourquoi ils se comportent ou se sentent comme ils le font. 

La connaissance de soi peut également aider votre adolescent(e) à apprendre et à planifier ce qu'il doit faire pour défendre ses intérêts. Certaines personnes qu'il rencontre peuvent ne pas connaître la neurodiversité et avoir besoin d'informations pour comprendre son point de vue. Il peut être utile de fournir à votre ado quelques déclarations qui aident les autres à le comprendre, lui et son diagnostic, mais faites-le de manière à ne pas le submerger. 

Interagir dans les espaces publics

Certains ados neurodivergents peuvent avoir besoin d'une aide particulière pour acquérir les compétences nécessaires pour demander de l'aide aux employés ou au personnel d'un lieu public, par exemple pour commander une carte de bibliothèque, utiliser un ordinateur public ou s'orienter dans le réseau de bus.

Ils peuvent également avoir besoin de développer des compétences qui les aident à comprendre quand appeler la police, et à comprendre comment interagir avec la police ou les autres premiers intervenants.  Traiter avec les premiers intervenants peut être un défi, car ces prestataires de services communautaires ne comprennent pas toujours les comportements et les réactions liés aux personnes neurodivergentes.  Certains services de police proposent un registre de l'autisme qui fournit des informations utiles à la police. Les adolescent(e)s peuvent avoir besoin de compétences pour défendre leurs intérêts si une interaction devient inconfortable. Certain(e)s adolescent(e)s peuvent choisir de porter sur eux une carte de divulgation ou une autre pièce d'identité pour les aider dans ces situations.

Les adolescent(e)s devront également commencer à développer les compétences nécessaires pour interagir avec leurs prestataires de soins de santé, car ils se préparent potentiellement à devenir plus indépendants et responsables de leur propre santé. 

Ressources : 

The Parents' Practical Guide to Resilience for Preteens and Teenagers on the Autism Spectrum, Jaeanette Purkis et Emma Goodall, JKP Books. 

Empowering Parents of autistic young people to help them Promote Resilience in their child, Jaeanette Purkis et Emma Goodall, JKP Books.

Le réseau Asperger/Autisme (ANNE) dispose de cartes de divulgation de portefeuille qui peuvent être téléchargées.

The Asperger Teen's Toolkit par Francis Musgrave. Ce livre contient un minimum de texte et est amusant, avec des graphiques de style bande dessinée, des informations pour les ados et leurs aidant(e)s, explore la science de la façon dont l'esprit humain parle, donne des conseils pratiques sur la façon de faire face au monde des adultes, les responsabilités, la santé, le sexe et les relations .

Tint, A., Palucka, A. M., Bradley, E., Weiss, J. A., et Lunsky, Y. (2017). Corrélats de l'implication de la police chez les adolescent(e)s et les adultes autistes. Journal of Autism and Developmental Disorders 47:2639-2647. Disponible sur le site internet d'aidecanada. 

Ask and Tell : Self-Advocacy and Disclosure for People on the Autism spectrum, Stephen M. Shore, Ed.D. (en anglais)

Gérer les humeurs, la dépression et l'anxiété

Tous les adolescent(e)s connaissent des "hauts et des bas" et il est parfois difficile de prévoir l'humeur de votre adolescent(e) d'un jour à l'autre - ou même d'un moment à l'autre ! Les ados neurodivergents peuvent présenter un risque plus élevé de mauvaise humeur, d'anxiété et de dépression. Ce risque peut s'accentuer à mesure qu'ils prennent conscience de leurs "différences", qu'ils font face à une surcharge sensorielle, sociale et émotionnelle, qu'ils doivent faire face à une pression et à des attentes scolaires croissantes, qu'ils essaient d'apprendre les règles sociales et qu'ils cherchent à "s'intégrer".

Que faire si vous êtes préoccupé par la santé mentale de votre enfant ?

Ressources :

e.MentalHealth.ca est un répertoire en ligne qui vous aidera à trouver des thérapeutes, des ressources et des programmes partout au Canada.

Jeunesse, J'écoute : 1-800-668-6868, www. kidshelpphone.ca. Il s'agit d'un service national disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, qui offre des ressources en français et en anglais. 

211 Canada : Téléphone : 211.   Appelez pour obtenir des informations sur les services sociaux et de santé dans tout le pays.

Association canadienne pour la santé mentale : www. cmha.ca. Ils offrent une variété de services de santé mentale. 

Appartenance : Amitiés, forme physique, loisirs et communauté

Les adolescent(e)s s'organisent souvent autour d'intérêts communs et créent des amitiés entre pairs. Les amitiés adolescentes s'accompagnent d'un grand nombre de "règles" et de comportements complexes et nuancés qui peuvent être difficiles à comprendre pour tous les ados. Les ados neurodivergents peuvent trouver les situations sociales difficiles et ils peuvent avoir du mal à se faire et à garder des amis.

Stratégies de compétences sociales :

Il existe plusieurs stratégies d'aptitudes sociales que vous avez peut-être commencé à appliquer lorsque votre adolescent(e) était enfant et qui peuvent être poursuivies de manière adaptée pour aider votre adolescent(e) dans les situations sociales. Il s'agit notamment des jeux de rôle, du visionnage et de la discussion d'émissions de télévision et de films, de vidéos prêtes à l'emploi ou de vidéos maison qui peuvent modéliser des compétences telles que les amorces de conversation, le partage d'informations, etc. Les livres d'images, les photos et les récits peuvent être utilisés pour illustrer des situations sociales. Les cartes d'incitation, les feuilles à cocher ou les compteurs de poignets sont des exemples d'outils qui peuvent fournir des scripts ou des indices sur les salutations, les adieux et les techniques d'autogestion qui aident à réguler le comportement. Parfois, vous n'êtes pas au courant des situations dans lesquelles votre enfant essaie de s'orienter ; c'est peut-être le moment de prendre contact avec l'école de votre enfant afin de vous informer des situations sociales difficiles qui se présentent dans ce contexte. 

Les adolescent(e)s souffrant de surcharge sensorielle, sociale ou émotionnelle peuvent avoir besoin d'envisager des stratégies supplémentaires s'ils se sentent dépassés dans des situations sociales ou des lieux publics. Le fait d'avoir des écouteurs pour bloquer les "bruits" sensoriels est un exemple de préparation lorsque les situations sont trop lourdes pour votre adolescent(e). 

Il est important d'équilibrer l'utilisation des technologies. Certaines technologies, telles que les médias sociaux et les applications, peuvent créer un contenu social, émotionnel et sensoriel supplémentaire, et il peut être nécessaire d'en limiter l'utilisation. Certains ados peuvent avoir besoin de trouver un équilibre entre le temps passé sur les médias sociaux et le temps passé en face à face avec des amis ou des groupes de pairs, et ils peuvent avoir besoin que leurs parents les aident à fixer des limites. D'autres peuvent trouver que les amitiés virtuelles sont essentielles pour établir et maintenir des relations avec leurs pairs. 

Forme, jeu et exercice

Nous bénéficions tous de la forme physique et du jeu, et il existe de nombreuses possibilités pour votre adolescent(e) de participer. Le fitness présente de nombreux avantages pour la santé physique et mentale de votre adolescent(e), son sentiment d'appartenance et la possibilité de s'engager avec ses pairs ou des adultes qui le soutiennent. Recherchez les occasions de rejoindre un centre de fitness ou un espace physique qui a accordé une attention particulière aux besoins des personnes ayant des difficultés sensorielles ou autres. N'hésitez pas à demander aux instructeurs comment ils peuvent soutenir votre adolescent(e) autiste ou avec une DI. Votre adolescent(e) pourrait également envisager de parler avec l'instructeur des stratégies qui peuvent l'aider à participer avec succès. 

Opportunités :

• Recherchez d'autres adolescent(e)s ayant des intérêts similaires (jeux, théâtre, natation, danse, foi/religion, photographie, cuisine, musique, cinéma, etc. ) en mettant votre adolescent(e) en contact avec des groupes communautaires locaux.
• Rejoignez un club ou un groupe organisé tel que les Brownies/Scouts, un théâtre, un groupe de danse ou une activité récréative qui se réunit régulièrement et de manière régulière.
• Renseignez-vous pour savoir s'il existe des activités modifiées ou des personnes de soutien dans le cadre de programmes de loisirs tels que le YMCA/YWCA, les clubs de garçons et de filles, ou d'autres installations ou programmes communautaires.
• Recherchez des soutiens sociaux au sein de la communauté tels que les Grands Frères/Grandes Sœurs, les groupes de copains, les programmes de mentorat pour les jeunes, etc. 
• Cherchez des groupes de compétences sociales conçus pour entretenir les compétences sociales. 
• Créez un groupe social ou récréatif basé sur les intérêts ou les points forts de votre adolescent(e).
• Invitez dans votre vie ou chez vous d'autres personnes susceptibles de créer un sentiment de communauté, de soutien et/ou d'amitié pour votre adolescent(e) et peut-être pour vous.
• Soyez créatif avec votre adolescent(e) et envisagez d'entreprendre un projet familial, comme préparer un repas ensemble une fois par semaine ou organiser une soirée cinéma ou jeux. Il s'agit d'occasions amusantes pour votre adolescent(e) et votre famille de se retrouver ensemble.
• Suivez les passions, les centres d'intérêt ou les passe-temps de votre adolescent(e) et demandez-vous s'il existe un emploi bénévole ou à temps partiel ou un groupe auquel il ou elle pourrait postuler ou adhérer.
• Voyez s'il existe des camps qui pourraient convenir à votre adolescent(e) et qui lui donnent l'occasion de participer, d'entretenir des relations sociales et éventuellement de développer des compétences.

Ressources :

Les organisations provinciales telles que la Fondation de l'autisme du Québec et Autism Nova Scotia proposent des programmes sociaux et inclusifs.

The Science of Making Friends : Aider les préadolescent(e)s et les jeunes adultes socialement difficiles, Elizabeth Laugeson et John Elder Robison, 2013.

Autism Speaks Canada propose des liens vers des exercices adaptés et des conseils de remise en forme, ainsi qu'un guide des organisations et des programmes destinés aux jeunes autistes.

Guide pour nouer des amitiés avec des personnes de soutien, Réseau de planification p4p

The Autism Discussion Page on Stress, Anxiety, Shutdowns and Meltdowns, Bill Nason, Jessica Kingsley Publishers, 2020. 

Bloom : 50 choses à dire, à penser et à faire avec les enfants angoissés, en colère et excessifs, Lynne Kenney et Wendy Young, Unhooked Books, 2015.

The Awesome Autistic Go-To Guide : Un manuel pratique pour les adolescent(e)s et préadolescent(e)s autistes.

Les organisations provinciales telles qu'Autism Ontario et Autism BC proposent des clubs sociaux.

Réseau "Raising Children

Un guide pratique pour le bonheur des enfants et des adolescent(e)s du spectre autistique, Victoria Honeybourne, 2017.

Les adolescent(e)s autistes peuvent maîtriser les compétences de la vie quotidienne lorsque les parents, les enseignants, tendent la main vers les iPads, Mary Louise Duffy, Michael Brady, Peggy Goldstein, Florida International University, EurekAlert, Oct 2019.

Les histoires socialesTM et les conversations en bandes dessinées sont utiles pour créer une compréhension sociale et rester en sécurité, National Autistic Society

"L'accord sur les mots en F" aide les adolescent(e)s et les parents à déterminer ce qu'ils veulent pour eux-mêmes/leur adolescent(e) en ce qui concerne le fonctionnement, la famille, la forme physique, le plaisir, les amis et l'avenir. Disponible en téléchargement sur CanChild. 

Société canadienne du syndrome de Down

S'épanouir au lycée et se préparer à l'âge adulte

Les adolescent(e)s qui réussissent au lycée ont souvent développé des compétences avant d'atteindre le lycée. Ils pratiquent et maîtrisent ces compétences à mesure qu'ils mûrissent, se concentrent davantage et deviennent motivés pour réussir.  

Les compétences importantes que les adolescent(e)s doivent maîtriser sont les suivantes

1. organisation
2. communication
3. naviguer dans des relations positives avec les pairs
4. gestion du temps
5. une indépendance accrue, et 
6. multitâches

Les adolescent(e)s développent ces compétences à des rythmes différents, mais les ados neurodivergents peuvent trouver ces compétences difficiles à maîtriser ou avoir besoin de plus de soutien. Il peut être utile de réfléchir et de planifier dès le début le type de situation de vie et d'emploi que votre adolescent(e) s'imagine pour les cinq prochaines années après le lycée. 

Voici quelques éléments à prendre en compte :

1. Plan d'éducation individualisé (PEI) 
   • Participez à l'élaboration du PEI de votre enfant. Il n'y a pas de mal à être d'accord ou non avec les recommandations de l'école, et vous pouvez demander une évaluation externe ou l'avis d'un autre expert. 
   • Des réunions du PEI doivent être organisées régulièrement afin de tenir tout le monde au courant et de suivre les progrès de votre adolescent(e).
   • Le PEI de votre adolescent(e) doit aborder les compétences nécessaires pendant le lycée et en vue d'une plus grande indépendance après le lycée.
2. Soyez informé des services et des ressources financières qui sont à votre disposition et à celle de votre adolescent(e).
3. Demandez une évaluation professionnelle par l'intermédiaire de l'école de votre adolescent(e) pour l'aider à identifier ses intérêts et ses capacités, les possibilités de placement et les carrières potentielles.
4. Des évaluations neuropsychologiques peuvent être effectuées périodiquement pour aider votre adolescent(e) à explorer les voies de la réussite scolaire et de la transition après le lycée. Renseignez-vous pour savoir si votre école les propose ou si cela doit être fait en privé.
5. Des mentors, des pairs et/ou des tuteurs peuvent être recherchés à l'intérieur ou à l'extérieur de l'école pour aider votre adolescent(e) dans son apprentissage et/ou sa vie scolaire.

1. Certains cours de l'école secondaire aident les adolescent(e)s à acquérir des compétences pratiques telles que les opérations bancaires, l'établissement d'un budget, les courses, la cuisine et d'autres aptitudes à la vie quotidienne. Parlez avec les conseillers d'orientation de l'école pour identifier ces options de cours. 

1.  
2. Explorez les possibilités d'emploi à temps partiel ou de bénévolat pour votre adolescent(e) dans votre communauté. 
3.  
4. Les experts en coaching et en facilitation peuvent aider à développer les points forts et les compétences nécessaires pour améliorer le fonctionnement exécutif et la planification organisationnelle. Découvrez s'il existe un coach dans votre communauté.

Après l'obtention du diplôme

Pour envisager la vie après l'école secondaire, il faut penser aux études postsecondaires, à un emploi ou à une carrière, à l'endroit et à la façon dont votre adolescent(e) veut vivre, et aux soutiens dont il pourrait avoir besoin. Il existe de nombreux programmes qui soutiennent la recherche d'un emploi. Voici quelques exemples de programmes liés à l'emploi au Canada : Worktopia (https://worktopia.ca/), et Ready, Willing and Able (http://readywillingable.ca/). 

Voici d'autres exemples de ressources :

Programmes d'éducation inclusive/Intégration communautaire par le biais de programmes d'éducation coopérative

Vous pouvez en savoir plus sur les conditions d'admission de votre adolescent(e) à un programme coopératif collégial et sur les types d'aides à l'accessibilité disponibles auprès des bureaux d'apprentissage accessible du collège ou de l'université.

Soutien financier :

Des bourses d'études, des prix et des prêts sont disponibles pour les étudiants handicapés. Pour plus d'informations, consultez le personnel d'orientation de l'école ou d'autres personnes qui connaissent le système d'enseignement postsecondaire. 

Stages

Les stages offrent aux adolescent(e)s et aux jeunes adultes la possibilité de "tester" des emplois. Cela permet d'acquérir une certaine expérience, d'apprendre auprès de mentors et de développer des compétences. 

Collège et université

L'Association nationale des étudiant(e)s handicapé(e)s au niveau postsecondaire (NEADS) (https://www.neads.ca) fournit un répertoire des services, des contacts et des sites Web liés aux handicaps dans les écoles postsecondaires au Canada. NEADS répertorie également des ressources sur le financement des études (prix, bourses et prêts) et offre des informations sur la préparation des demandes d'emploi, les entretiens d'embauche et bien plus encore.

Programmes de formation préalable à l'emploi

Recherchez des initiatives qui offrent des programmes de préparation à l'emploi pour les personnes neurodivergentes qui cherchent à développer des compétences pour obtenir un emploi significatif et durable. 

Coaching et facilitateurs indépendants

Les adolescent(e)s peuvent trouver utile de travailler avec un coach de vie ou de travail ou un facilitateur indépendant qui peut les aider à passer du lycée à l'âge adulte.  

Ressources :

Les organisations provinciales telles qu'Autism Ontario disposent d'informations sur les possibilités de formation postsecondaire.

Le Pacific Autism Centre for Education offre des programmes de leadership pour les jeunes et des possibilités d'emploi.

Autism Speaks. Vous pouvez télécharger un bilan de compétences communautaire (CSA) : Developing a Personalized Transition Plan qui est conçu pour aider les parents et les professionnels à évaluer les niveaux de compétences et les capacités actuelles des personnes autistes à partir de l'âge de 12 ans et jusqu'à l'âge adulte afin de vous aider à élaborer un plan complet. 

Réseau ontarien de facilitation indépendante (OIFN)

Association nationale des étudiants handicapés au niveau de l'enseignement (NEADS)

L'Université de la Colombie-Britannique, l'Institut canadien pour l'inclusion et la citoyenneté, Transitioning Youth with Disabilities and Employment (TYDE).

Worktopia, Réseau national de l'emploi

Late, Lost and Unprepared : Guide à l'usage des parents pour aider les enfants souffrant de troubles de la fonction exécutive. Joyce Cooper-Kahn et Laurie Dietzel. Woodbine House, 2008

The Neuordiverse Workplace : Guide de l'employeur pour gérer et travailler avec des employés, des clients et des consommateurs neurodivergents, Victoria Honeybourne, 2019.

Société canadienne du syndrome de Down

Exercice : Pour visualiser des éléments de la vie de votre adolescent(e), posez les questions suivantes... 

Qu'est-ce qui rendra votre ado heureux ?

Quels sont les points forts de votre adolescent(e) ?

En quoi votre ado a-t-il besoin d'aide ?

Qu'est-ce qui va aider votre adolescent(e) pendant ses études secondaires et qui va le faire ?

Que veut faire votre adolescent(e) après avoir terminé ses études secondaires ? 

            Votre ado est-il adapté et/ou intéressé par le collège ou l'université ?

Qui votre ado aime-t-il faire ?

Quelles sont les compétences que votre adolescent(e) doit acquérir et mettre en pratique ? 

De quelles ressources ou de quels soutiens votre ado a-t-il besoin ?

Où votre ado souhaite-t-il vivre après le lycée ?

Quelque chose à essayer :

La voie vers plus d'indépendance

Comme illustré, créez une liste de contrôle visuelle qui décompose les compétences nécessaires, et observez et documentez les étapes et les pratiques pour chaque compétence, les adaptations effectuées ou nécessaires et le moment où la compétence est maîtrisée. Certains adolescent(e)s peuvent trouver qu'un programme visuel téléchargé sur une tablette ou un iPad est plus efficace, car ils peuvent bénéficier et préférer les invites visuelles.

Exemples de compétences potentielles à travailler       

Utiliser les transports publics

            Utilisation de l'argent 

            Hygiène personnelle

            Communication et compétences sociales

            Organisation 

            Prise de rendez-vous

            Gestion du temps

            Achèvement des tâches

Être en sécurité en public (sécurité des piétons, errance, identification des secours, signes de danger, etc.)

Participation à une activité de loisir/récréative

            Corvée(s) ménagère(s)

Prendre soin de sa santé physique et mentale (savoir quand on a besoin d'une pause ou quand on se sent dépassé, etc.)

Prendre la parole en son nom (défense de ses intérêts)

Indépendance

S'habiller

Gérer la surcharge sociale, émotionnelle ou sensorielle

Compétences en milieu de travail

Être à l'heure

Participez à un événement amusant

L'épicerie

Cuisine

Exprimer des sentiments

Autre(s)

Ressources

Des outils organisationnels tels que Keeping it Together (KIT) peuvent être téléchargés sur le site de CanChild.

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